Colliguaja odorifera

Colliguaja odorifera Molina, 1782

1-Mayo-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Montjuic, Jardín Botánico de Barcelona.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Barcelona.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malpighiales.
Familia: Euphorbiaceae.
Subfamilia: Euphorbioideae.
Género: Colliguaja.
Especie: Colliguaja odorifera.


Ésta es la especie tipo de las cinco que conforman el género Colliguaja. Es un arbusto perennifolio, que alcanza hasta dos metros de altura. Tiene una corteza papirácea de color pardo, que se desprende con facilidad. En la base del tallo, enterrado, hay un abultamiento que actúa como reserva en el caso de que la planta sea destruida por el fuego. Sus tallos poseen un látex blanco irritante. Las hojas son opuestas, de oblongas a elípticas, coriáceas, simples y pecioladas, de uno y medio a cuatro y medio centímetros de longitud y de ocho a veinte milímetros de anchura, con el margen aserrado y glanduloso, y el ápice redondeado o puntiagudo. Las inflorescencias son espigas terminales, péndulas, y de colores amarillentos a rojizos. Cada inflorescencia posee flores femeninas en la base y flores masculinas en la punta. Las flores masculinas poseen de ocho a doce estambres, las femeninas, que son más gruesas, contienen un estigma de tres puntas. Sus frutos son cápsulas tricocas, de unos dos centímetros de diámetro.

Es endémico de Chile central, desde Antofagasta hasta Linares. Habita en laderas pedregosas y matorrales áridos y en bosques de palma chilena (Jubaea chilensis), desde el nivel del mar hasta los mil trescientos metros de altitud. Sus frutos explotan violentamente cuando están maduros, pudiendo así lanzar sus semillas a una distancia de varios metros para una dispersión más eficaz. Su corteza se puede usar como sucedáneo de jabón.