Codonanthe gracilis

Codonanthe gracilis (Martius, 1829) Hanstein, 1854

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Gesneriaceae.
Subfamilia: Gesnerioideae.
Género: Codonanthe.
Especie: Codonanthe gracilis.

Ésta es la especie tipo de las treinta y cuatro que conforman el género Codonanthe. Es una planta herbácea perennifolia, frondosa, de porte colgante o rastrero, que puede alcanzar hasta un metro de longitud. Sus finos tallos péndulos, verdes cuando jóvenes y rojizos después, portan hojas opuestas, de limbo ovalado, elíptico o lanceolado (pero nunca cordiforme como en Codonanthe cordifolia), de dieciocho a setenta y cinco milímetros de longitud y de nueve a diecinueve de anchura, algo carnoso y de tacto ceroso, con el margen entero y el ápice mucronado. El corto peciolo mide de tres a cuarenta y cinco milímetros de longitud, es cilíndrico y verde. Produce numerosas flores acampanadas, zigomorfas, blancas con la garganta granate oscuro, de uno a tres centímetros de longitud y de medio a uno de diámetro, axilares, solitarias o en grupos de hasta tres, sobre pedúnculos de seis a doce milímetros de longitud. Se transforman luego en atractivas bayas naranjas, pubescentes, de nueve a quince milímetros de longitud y de cinco a doce de anchura, que permanecen largo tiempo en la planta.

Es endémica del este y sudeste de Brasil, desde Bahía hasta Rio Grande do Sul. Es una planta epífita o rupícola ligada a las selvas húmedas de la Mata Atlántica brasileña. Florece y fructifica durante todo el año, pero escasamente en junio y julio. Los arilos que recubren sus semillas se asemejan a larvas de hormiga, lo que hace que las hormigas las recolecten y las lleven a sus hormigueros, donde germinan.