Apamea syriaca

Apamea syriaca (Osthelder, 1933)

16-Junio-2012.
Europa, España, Aragón, Teruel, Sierra de Albarracín, Bronchales, en trampa de luz.
Leg: Isidro Martínez. Det: Víctor Redondo.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Noctuoidea.
Familia: Noctuidae.
Subfamilia: Noctuinae.
Género: Apamea.
Especie: Apamea syriaca.

Esta polilla mide de treinta y nueve a cincuenta y un milímetros de envergadura alar y presenta un aspecto muy similar al de las demás especies del género, especialmente a la más conocida Apamea monoglypha. Una comparativa entre los dibujos de las alas de ambas especies puede verse aquí. Se distingue de esta última especie por su talla menor (A. monoglypha mide de cuarenta y cinco a cincuenta y siete milímetros de envergadura alar), la costa de las alas anteriores menos incurvada y la coloración, aunque la variabilidad de la especie hace que estas diferencias no sean infalibles. Apamea syriaca es sin embargo de coloración menos variable que Apamea monoglypha. Su color de fondo es ocráceo o pardo grisáceo, excepcionalmente rojizo o negruzco, siendo muy raros los ejemplares melánicos y en éstos siempre las manchas del ala anterior permanecen aparentes, no como en los ejemplares melánicos de A. monoglypha que pueden ser de color uniforme. Las dos manchas de las alas anteriores están separadas por una sombra mediana bien marcada que se prolonga nítidamente por el resto del ala. La mancha orbicular es alargada y con el centro oscurecido, mientras que la mancha reniforme se prolonga distalmente en un aclaramiento que se difumina y borra gradualmente hacia el contorno de la costa. En cambio, en Apamea monoglypha la sombra mediana que separa las dos manchas está solamente marcada entre ellas, sin prolongarse por el resto del ala, y las manchas son de color mucho más uniforme, levemente más claro que el resto del ala, la mancha orbicular es más grande y menos alargada, y la reniforme no de difumina y borra tanto hacia la costa. Por lo demás, Apamea syriaca tiene las alas posteriores de color blanquecino en la mitad basal y gradualmente oscureciéndose en el resto del ala, y el reverso de ambos pares de alas es también uniforme sin marcas, salvo el pequeño estigma oscuro en el centro del ala posterior y unas líneas transversales poco marcadas. La hembra es un poco más grande que el macho y tiene un abdomen algo más robusto en proporción.

El nombre de esta especie alude doblemente a la región de Siria, primero por su epíteto específico syriaca que significa "de Siria" y además por el genérico, Apamea, que alude a una antigua ciudad siria del mismo nombre. Su área de distribución es en realidad bastante más amplia e incluye, además de Siria, todo el sur y centro de Europa (llegando por el norte hasta Polonia), Chipre, Turquía, Levante, Irán, Irak, Israel y el Líbano, siendo una especie más termófila que Apamea monoglypha. Habita preferentemente en zonas esteparias sobre terrenos calcáreos. Los imagos vuelan de mayo a julio en una sola generación anual en el norte de su área de distribución, mientras que en la parte meridional vuelan en dos generaciones anuales, la primera en abril y mayo y la segunda en noviembre y diciembre. Son de actividad nocturna y acuden a la luz. Aunque su biología larvaria es desconocida, seguramente la oruga se alimenta de las raíces de gramíneas, como hacen otras especies próximas.