Clanoptilus elegans

Clanoptilus elegans (Olivier, 1790)

2005-2006.
Europa, España, Comunidad Valenciana, Castellón, entre Peñíscola y Benicarló.
Leg: Isidro Martínez. Det: José Manuel Sesma.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Fiylum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Cleroidea.
Familia: Malachiidae.
Subfamilia: Malachiinae.
Género: Clanoptilus.
Especie: Clanoptilus elegans.

Esta especie de pequeño escarabajo florícola, que mide unos cinco o seis milímetros de longitud corporal. Las antenas del macho poseen el primer segmento una vez y media más largo que ancho, cilíndrico. Las antenas de la hembra poseen el primer segmento cónico, tercer segmento mucho más largo que ancho, y el cuarto y quinto claramente cóncavos por su cara inferior. Los palpos son claramente bicolores, siendo su último segmento negruzco mientras los restantes son anaranjados. Los ojos son grandes y prominentes. Las mandíbulas y la cara son de color anaranjado, el resto de la cabeza es metálico oscuro. El pronoto es casi tan largo como ancho, enteramente de color metálico, sin márgenes anaranjados. Los élitros son paralelos, blandos y delgados. En el macho, los ápices de los élitros están fuertemente plegados hacia dentro, y poseen excitadores elitrales con apéndices bien desarrollados, semejantes a espinas grisáceas. En ambos sexos, los élitros son de color verde metálico, pero los ápices elitrales cuentan con contrastadas manchas de un tono amarillo anaranjado. El ángulo sutural de los élitros posee una gran mancha oscura, que forma un ángulo con la sutura. El abdomen es muy colorido, rojo en su parte basal, naranja en los flancos y con el resto negro. Las patas son de color oscuro, pero con las rodillas anaranjadas y los tarsos también. Las patas posteriores del macho poseen una aguda quilla fina a lo largo de los dos tercios posteriores de la cara interna de las tibias.

Se encuentra muy ampliamente distribuido en Europa central y occidental, pero falta en Italia, las Islas Británicas y Escandinavia, así como en la mayor parte de la Península Ibérica, y se ha extinguido en Polonia. Es bastante abundante en los ambientes adecuados. Habita en laderas soleadas y lugares expuestos y cálidos con abundancia de vegetación herbácea. Los imagos vuelan de abril a julio y acuden a las flores, de cuyo polen se alimentan. No son exigentes con el tipo de flor visitada, pudiendo verse en umbelíferas, rosáceas, milenramas, margaritas, geranios, correhuelas, y con bastante frecuencia, en las espiguillas de gramíneas. Durante el cortejo, la hembra degusta los excitadores sexuales del ápice de los élitros del macho. Su biología larvaria es desconocida. Existen fuentes que consideran a Clanoptilus elegans como una sinonimia de Clanoptilus marginellus, pero son, cuando menos, dos táxones claramente diferenciados y la mayor parte de las fuentes los consideran como especies separadas.