Biblis hyperia

Biblis hyperia Cramer 1797

12-Abril-2012.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una colección particular.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Biblidinae.
Género: Biblis.
Especie: Biblis hyperia.

Esta vistosa mariposa es la única especie del género Biblis. Mide de cinco a siete y medio centímetros de envergadura alar, y es inconfundible por su anverso color negro aterciopelado, algo más claro en una sombra difusa hacia los márgenes externos de las alas anteriores, y con las alas posteriores festoneadas por una llamativa banda roja muy contrastada, interrumpida finamente en cada vena. El reverso posee el mismo diseño que el anverso, pero sus colores son mucho más pálidos: el fondo es parduzco y la banda de las alas posteriores es rosa claro. Adicionalmente, el reverso del ala posterior muestra algunos puntos rojos aislados y contrastados cerca de la base. El cuerpo es negro dorsalmente y parduzco oscuro ventralmente, pero la cabeza posee contrastados puntos blancos dorsalmente y una larga marca blanca entre los ojos y los palpos. Las antenas son negras y tienen la maza apenas engrosada. Las orugas son de color pardo estriado, con algunas marcas verdes, y con largas protuberancias tubulares de punta ramificada en numerosas afiladas espinas finas, cerca de la cabeza posee dos ramas mucho más largas, zizagueantes, con una espina en cada ángulo y una maza espinosa en la punta. La crisálida es angulosa y de forma extraña, diseñada para camuflarse como una hoja medio seca.

Es nativa de Centroamérica (incluyendo México, el Caribe e incluso algunas zonas de Texas) y Sudamérica (al sur hasta Paraguay), dividiéndose en cinco subespecies. Prefiere volar en hábitats umbríos como selvas tropicales, aunque dentro de ellas suele verse más bien en terrenos perturbados: claros, linderos, cursos de agua, carreteras y mosaicos de bosque y pradera, desde el nivel del mar hasta unos mil metros de altitud, siendo más frecuente en las zonas bajas. Los imagos pueden verse volando de febrero a noviembre, generalmente de forma aislada. Los machos tienden a aletear continuamente mientras están posados en el follaje de árboles y arbustos, o cuando acuden a bancos de grava o rocas húmedas para beber. Su vuelo es lento y deliberado, haciendo bien visible la brillante banda roja, lo que sugiere que esta especie es incomestible para las aves, dada la toxicidad de su planta nutricia. No visita mucho las flores, sino que suele preferir la fruta podrida o los exudados de savia de los árboles. Las hembras fecundadas ponen sus huevos de forma aislada o en pequeños grupos en los brotes nuevos de su planta nutricia. Su oruga se alimenta de Tragia volubilis (Euphorbiaceae), y construye un refugio con seda y sus propios excrementos.