Chrysolina polita

Chrysolina polita (Linnaeus, 1758)

Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una colección de insectos.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Chrysomeloidea.
Familia: Chrysomelidae.
Subfamilia: Chrysomelinae.
Género: Chrysolina.
Subgénero: Erythrochrysa.
Especie: Chrysolina polita.

Se trata de una especie de buen tamaño, que alcanza entre seis y nueve y medio milímetros de longitud corporal. Su coloración la hace prácticamente inconfundible. Su cabeza, su pronoto y su escutelo son de color verde metálico (en ocasiones con tinte cobrizo), contrastando fuertemente con sus élitros de color rojo herrumbroso intenso. No obstante, en raras ocasiones se dan ejemplares aberrantes con los élitros negros o metalizados, o con la cabeza y pronoto sin brillo metálico. La cabeza es transversa, brillante y finamente punteada, con ojos prominentes, y está provista de un surco en forma de Y (a veces apenas perceptible) que nace desde el clípeo. Éste es transverso y truncado. Las antenas son de color verde oscuro metálico, salvo los dos segmentos más basales, que son rojizos. El pronoto es transverso, con una leve impresión detrás del borde anterior, y una profunda hendidura muy punteada y rugosa junto a cada margen lateral, mientras que el disco del pronoto es brillante y de puntuación muy fina. Los élitros, que carecen de brillo metálico, poseen una puntuación fina e irregular con puntos de tamaño variable pero siempre más grandes que los del pronoto, los puntos cercanos a la sutura y aquellos junto a los márgenes laterales tienden a alinearse en filas longitudinales. A lo largo del margen elitral, cerca del ápice, posee una orla de pelos finos. La cara ventral de su cuerpo es verde oscura metalizada. Las patas son de color negro con reflejos metálicos verdes, salvo las uñas, que son pálidas. Los tarsos de los machos están ligeramente más dilatados que los de las hembras.

Se distribuye por las regiones templadas de Europa, Turquía, Rusia y al este hasta Mongolia y China. Es una especie extendida y por lo general abundante, que habita en zonas húmedas, tales como riberas fluviales. Los adultos pueden verse activos de marzo o abril hasta septiembre. Se alimenta de las hojas de numerosas especies de labiadas, como Mentha, Glechoma, Salvia, Origanum, Melissa, Thymus, Lamium y Lycopus. Las hembras fecundadas ponen sus huevos a inicios de verano, en pequeños grupos en el envés de las hojas de sus plantas nutricias. El desarrollo larvario es rápido e incluye cuatro mudas. Para agosto, las larvas están totalmente desarrolladas y se entierran para pupar, a finales del mismo mes ya aparece la nueva generación de adultos, los cuales al llegar los fríos se ocultan entre la hojarasca, en matojos densos o bajo tocones o cortezas para pasar el invierno, activándose de nuevo en primavera para reanudar el ciclo.