Chenonetta jubata

Chenonetta jubata (Latham, 1802)

Enero-2008.
Cautividad. Europa, España, Canarias, Las Palmas, Lanzarote, Uga, en una finca particular.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Anseriformes.
Suborden: Anseres.
Superfamilia: Anatoidea.
Familia: Anatidae.
Subfamilia: Tadorninae.
Género: Chenonetta.
Especie: Chenonetta jubata.

El pato de crin es un pequeño pato australiano, relacionado con el género Aix del hemisferio Norte. Actualmente es la única especie viva del género, pero hasta hace muy pocos siglos existió una especie hoy extinta, Chenonetta finschi, en Nueva Zelanda. Algunos divagantes de Chenonetta jubata llegan hasta Nueva Zelanda de modo ocasional, y ése debió ser el origen de la especie extinta. Mide entre cuarenta y cuatro y cincuenta y seis centímetros de longitud, y pesa entre seiscientos sesenta y novecientos ochenta gramos. Los sexos tienen plumajes diferentes pero su coloración básica es similar y poco llamativa, con cuerpo grisáceo pálido de pecho moteado (en la hembra, también el vientre es moteado), y cabeza marrón chocolate, mientras que la cola y parte de las alas son negras. La hembra posee dos finas bandas blancas en la cabeza, una por encima y otra por debajo del ojo, mientras que el macho carece de ellas. En la cabeza posee una cresta lacia. Las patas son de color negro, y el pico, bastante pequeño en proporción a la cabeza, es gris. Los juveniles de ambos sexos se asemejan a las hembras adultas, pero su plumaje es más pálido y el pecho es más bien estriado en lugar de moteado.

Se distribuye por la mayor parte de Australia y es una especie abundante, que se ha beneficiado de los campos de cultivo humanos y las masas de agua artificiales. Habita en pastizales y praderas y en los humedales poco profundos, evitando aguas abiertas como lagos. Se alimenta picoteando la hierba y brotes de plantas bajas, y muy excepcionalmente buscando invertebrados, a menudo en bandadas. Sin razón lógica alguna, algunos agricultores de mente retorcida lo consideran una plaga. Es también considerada una especie cinegética. Las parejas permanecen juntas durante varios años. Anida en la época de lluvias, en los huecos de los árboles, que acomodan con un acolchamiento de sus propias plumas. La hembra incuba allí unos diez huevos mientras el macho monta guardia en las cercanías. Cuando nacen los polluelos, la hembra vuela al suelo y los polluelos se tiran tras ella, aparentemente sin dañarse. El macho ayuda a los pollitos a no extraviarse muy lejos de su madre. Los polluelos tienen una dieta mucho más rica en insectos que la de sus padres.

En la finca de Uga:


En el zoo de Franklin Park: