Charaxes jasius

Charaxes jasius (Linnaeus, 1758)

Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en colección.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.
Los datos de captura (localidad, fecha, legit) del ejemplar no se pueden comprobar.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Charaxinae.
Género: Charaxes.
Especie: Charaxes jasius.

Esta es quizás la más espectacular y llamativa de las mariposas de Europa, y constituye la especie tipo de las 193 que conforman el género Charaxes, un género principalmente tropical, con gran diversidad de especies en África. Es una mariposa muy grande (la mayor de Europa), con entre seis y medio y nueve centímetros de envergadura alar, siendo las hembras más grandes que los machos. Presenta las alas anteriores puntiagudas y las posteriores provistas de dos finas prolongaciones o "colas", lo que le vale el nombre vulgar de "pachá de dos colas". El anverso es marrón, con bordes y marcas naranjas, y unas finas lúnulas azules en el ala posterior. El reverso es muy espectacular, con una muy abigarrada coloración de rayas verticales de color blanco, rojo ladrillo, gris oscuro y naranja, con algunos puntos azules. El cuerpo es también muy distintivo, por su tórax muy desarrollado y poderoso y su pequeño abdomen, más pequeño que el tórax. La oruga es verde y ahusada, con la cápsula cefálica provista de seis cuernos dirigidos hacia atrás, y dos manchas ocelares amarillentas en el dorso. La pupa es verde, de aspecto globoso, y cuelga boca abajo en las ramas del madroño.

Se distribuye por el sur de Europa, las islas mediterráneas y en toda África continental excepto las zonas desérticas, dividiéndose en seis subespecies. Vuela en dos generaciones anuales, una en primavera y la otra a finales de verano. Tiene un carácter fuertemente migratorio y nómada. Su vuelo es rápido, directo y con abundantes planeos. Los imagos acuden a la fruta demasiado madura o podrida, y a los excrementos y cadáveres, para libar sus jugos ricos en minerales. La planta nutricia de las orugas varía mucho según las subespecies. La subespecie nominal se alimenta casi exclusivamente de madroño, aunque también se ve ocasionalmente en otras plantas leñosas de hojas algo coriáceas, como Citrus, Brachychiton, Osyris, Camellia, Annona, Laurus y Prunus. Las subespecies africanas se alimentan de las hojas de Cassine, Lonchocarpus y sorprendentemente, Sorghum.




Subespecie saturnus:

Ni yo. En mi zona no existen madroñales, pero algunas veces he ido ex profeso a madroñales en la época de vuelo a buscarla, aunque no ha aparecido. Son fáciles de atraer con fruta muy jugosa y dulce fermentada (melocotones, higos, plátanos...). De otra forma, aunque la vieras, apenas nunca se posaría, pues pasan su tiempo sobrevolando y revisando su territorio en busca de hembras, intrusos, etc. (de ahí su poderoso tórax con musculatura de vuelo muy desarrollada).

Algún amigo tengo que me ha dicho que en Cádiz se ven "a puñados".