Chama lazarus

Chama lazarus Linnaeus, 1758

24-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Aquarium de Barcelona, exposición "Joyas del Mar".
Leg: Isidro Martínez. Det: Juan Sebastián Torres (el Aquarium de Barcelona lo tenía etiquetado como Spondylus arachnoides).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Bivalvia.
Orden: Veneroida.
Superfamilia: Chamoidea.
Familia: Chamidae.
Género: Chama.
Especie: Chama lazarus.

Ésta es la especie tipo de las aproximadamente cuatro decenas que conforman el género Chama. Es una almeja de llamativo aspecto, con gruesas valvas cubiertas de largas excrecencias foliáceas y ramificadas, que la hacen asemejar a un trozo de coral. Puede alcanzar hasta catorce centímetros de diámetro, aunque lo habitual es un tamaño mucho menor, de aproximadamente la mitad. La superficie externa de las valvas es blanca, rosada, rojiza, anaranjada o parda pálida.

Es nativa del Indopacífico, incluyendo el Mar Rojo, al este hasta Melanesia, llegando por el norte hasta el sur de Japón y por el sur hasta Queensland en Australia. Habita en zonas rocosas desde el nivel intermareal hasta unos treinta metros de profundidad. De un modo similar a las ostras, pasa su vida con una de sus dos valvas fijada al sustrato, con el cual se fusiona. Aunque en ocasiones se recolecta localmente para el consumo de su carne, por lo general sólo es recolectada por los usos decorativos de sus valvas. En Japón se han hallado fósiles de esta especie correspondientes al Mioceno, hace unos once millones de años.