Chaetodon rafflesii

Chaetodon rafflesii (Bennett, 1830)

13-Febrero-2012.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de acuariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Percoidei.
Superfamilia: Percoidea.
Familia: Chaetodontidae.
Género: Chaetodon.
Subgénero: Rabdophorus.
Especie: Chaetodon rafflesii.

Este pez mariposa alcanza hasta dieciocho centímetros de longitud. Tiene una forma ovalada y lateralmente comprimia como todos los miembros de su familia, su frente es cóncava en vista lateral y su hocico es puntiagudo. Tiene un cuerpo amarillo azufre, quebrado por una banda negra en la cabeza, que incluye el ojo, y otra banda negra en la aleta caudal. La frente es gris o azul justo por delante de la parte superior de la franja negra de la cabeza. Los flancos presentan un diseño de rayas entrecruzadas, resaltando los bordes de cada escama. Durante la noche, este pez cambia de color: se vuelve casi blanco, le aparece una gran mancha oscura en la parte anterior del dorso, y el azul de su frente se vuelve negro. La aleta dorsal, adornada con una banda submarginal negra, posee doce o trece radios duros y entre veintiuno y veintitrés radios blandos. La aleta anal cuenta con tres radios duros y entre dieciocho y veinte radios blandos. La aleta caudal es amarilla cruzada por una amplia banda vertical negra y con el borde externo transparente, y su forma es más o menos truncada. Los juveniles son completamente amarillos con una banda negra en el ojo.

Se encuentra en el Índico oriental (desde Ceilán) hasta el Pacífico occidental y central (Japón, islas Tuamotu, Micronesia...) y por el sur hasta la Gran Barrera australiana. Habita en aguas tropicales con abundantes corales, a entre uno y quince metros de profundidad, alimentándose de anémonas marinas, gusanos marinos y pólipos de corales blandos y duros. Es una especie poco frecuente, y se le suele ver en parejas. En ocasiones puede verse en las aguas salobres de los estuarios. Como los demás peces mariposa, forma parejas para desovar, y una vez fecundados, los huevos son abandonados a las corrientes marinas formando parte del plancton.