Cetonia aurata

Cetonia aurata (Linnaeus, 1761) ssp. pisana Heer, 1841

17-Junio-2007.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Alto Gállego, Sabiñánigo, sobre umbelíferas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Scarabaeoidea.
Familia: Cetoniidae.
Subfamilia: Cetoniinae.
Género: Cetonia.
Especie: Cetonia aurata.

Ésta es la especie tipo de las treinta y una que conforman el género Cetonia, y de toda la amplia familia Cetoniidae. Es un muy conocido escarabajo florícola, de color verde metálico, aunque en ocasiones, puede haber ejemplares cobrizos, violáceos o negruzcos. Mide entre uno y medio y dos centímetros de largo. En los élitros posee en la parte media y apical unas líneas blancas transversales de aspecto fragmentado. Su escutelo es triangular y relativamente grande. En la cabeza, la escotadura anterior al ojo permite ver la base de las antenas. Las maxilas están provistas de sedas en el ápice, y las mandíbulas están atrofiadas. El mesepímero, una pequeña parte diferenciada situada justo antes los élitros, es claramente visible en vista cenital. Las coxas posteriores son puntiagudas, las tibias están armadas por dos espolones, y los tarsos poseen uñas simples. Los machos poseen una pequeña depresión longitudinal en el centro de la cara ventral del abdomen, de la que carecen las hembras. Su larva es blanquecina y rechoncha, de hasta tres centímetros de longitud, blanda, con forma de C y con la piel rugosa, su cabeza es marrón rojiza y más dura, las patas y los espiráculos también son de color castaño.

Se distribuye por toda Europa. Es muy adaptable a todo tipo de hábitats donde abunden las flores, ya sean praderas y pastos naturales o bien parques y jardines. Los imagos aparecen de abril a septiembre. Se alimenta principalmente de néctar, polen y pétalos de las flores, pero tambien acude a menudo a las exudaciones de savia de las heridas de los árboles, así como a la fruta demasiado madura o semipodrida. Son lentos y torpes caminando, pues confían en su durísima coraza para protegerse de los depredadores. Nunca huyen ante un peligro visual, pero si se las molesta de una forma táctil, emprenden el vuelo de forma rápida y zumbona. Los cetónidos mantienen los élitros cerrados cuando vuelan, sacando las alas por los laterales. Las hembras fecundadas ponen sus huevos en mayo o junio, en un sustrato adecuado para sus larvas, y luego mueren. Los huevos eclosionan a finales de verano o inicios de otoño. Sus larvas se alimentan de madera descompuesta, humus o compost. Son capaces de desplazarse de espaldas, lo que las distingue fácilmente de las larvas de otros escarabaeoideos. La pupación tiene lugar en junio o julio. Su ciclo vital completo dura tres años.