Ceanothus thyrsiflorus

Ceanothus thyrsiflorus Eschscholtz, 1826

Mayo-2010.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Plaza Imperial, en venta en un vivero.
Leg: Isidro Martínez. Det: Verdecora.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Rosales.
Familia: Rhamnaceae.
Género: Ceanothus.
Especie: Ceanothus thyrsiflorus.

Este "lilo de California" es un arbusto tapizante-semirastrero, perennifolio, que crece hasta seis metros de alto en su hábitat natural, pero no suele pasar de setenta centímetros de altura en cultivo. Su porte es tremendamente variable, habiendo desde ejemplares arborescentes (incluso con tronco único) hasta otros de porte rastrero. Sus tallos son erectos o arqueados, raramente rastreros, y no enraízan en los nudos. Las ramillas jóvenes, de sección angulosa, son verdes y flexibles y no terminan en espinas. Las hojas son alternas, elípticas u ovaladas, con limbo de uno a cinco centímetros de longitud y de medio a dos de anchura más un peciolo de tres a diez milímetros de longitud,  con los márgenes denticulados o finamente aserrados, no revolutos, la base y el ápice obtusos y la nerviación prominente, con tres nervios principales desde la base de la hoja. La inflorescencia es un racimo (raramente una panícula) terminal, de dos y medio a nueve centímetros de longitud, formado por una miríada de flores diminutas azules (raramente blancas). Florece de marzo a junio. Los frutos son cápsulas de tres o cuatro milímetros de diámetro, lisas y pegajosas.

Es endémico de la zona de chaparral de California, extendiéndose un poco por los vecinos estados de Oregón y Baja California. Su área de distribución abarca desde el condado de Coos en Oregón hasta el de Santa Bárbara en California, con una población aislada cerca de Eréndira, en Baja California. Crece en laderas y llanuras sobre suelos arenosos o rocosos, o en lugares expuestos de bosques áridos y despejados, a entre diez y seiscientos metros de altitud. Es muy usado como planta ornamental, debido a la vistosidad de su floración, de hecho es la especie más cultivada del género. Las flores son atractivas para las abejas y otros insectos polinizadores. Es de crecimiento rápido. No es estrictamente acidófila, pero crece mejor en terrenos no calizos.