Carlina acaulis

Carlina acaulis Linnaeus, 1753

15-Agosto-2010.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Valles de Aragüés y Ordesa, subida al Bisaurín, en pastizales alpinos.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Anthophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Carduoideae.
Género: Carlina.
Especie: Carlina acaulis.

Es un peculiar y hermoso cardo bienal o perenne de vida corta, normalmente acaule, aunque en ocasiones puede desarrollar un corto tallo rígido de hasta quince centímetros de altura, una de las características que diferencian a esta especie de la muy similar Carlina acanthifolia, la cual siempre es acaule. Posee una roseta de hojas de hasta treinta centímetros de longitud y seis de anchura, profundamente lobuladas y muy espinosas, que se disponen a ras de suelo. El envés de las hojas es glabro o casi glabro, a diferencia de la C. acanthifolia. Del centro de la roseta emerge una gran cabezuela floral, situada sobre un involucro semiesférico de brácteas punzantes de color púrpura oscuro. El círculo superior de brácteas es muy diferente a todas las demás brácteas: las de aquí son mucho más largas, patentes y de color blanco níveo plateado (no doradas como en C. acanthifolia), cumpliendo la función de lígulas, de las que la planta carece. La cabezuela floral alcanza hasta trece centímetros de diámetro, siendo más pequeña que la de C. acanthifolia, y con las brácteas superiores más largas con respecto al disco floral. El disco está formada por flores tubulares, entre blanquecinas y granates. El fruto es un aquenio oblongo, de cuatro o cinco milímetros de longitud, y termina en un vilano de pelos plumosos blancos de unos trece milímetros de longitud.

Es una especie boreoalpina, ampliamente distribuida por las regiones más frías de Europa central y occidental, al oeste hasta la Cornisa Cantábrica y al este hasta Rusia y norte de Grecia, en altas latitudes y en el sur en las montañas a entre mil y dos mil trescientos metros de altitud. Crece en pastizales alpinos pisoteados por el ganado, preferentemente calcáreos, el mismo ambiente donde crece su pariente C. acanthifolia. Se usaba (y todavía se usa) tradicionalmente en la cultura folclórica local para detener a las brujas y los malos espíritus de entrar en las casas, para lo cual se colocaba un ejemplar seco de esta planta colgado de la puerta.

En los Pirineos:


En el Calvario de Banská Štiavnica, Eslovaquia: