Carcharhinus melanopterus

Carcharhinus melanopterus (Quoy et Gaimard, 1824)

23-Mayo-2009.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Chondrichthyes.
Orden: Carcharhiniformes.
Familia: Carcharhinidae.
Género: Carcharhinus.
Especie: Carcharhinus melanopterus.

El tiburón de puntas negras es un escualo dos metros de longitud (aunque raramente supera un metro y medio), así llamado por el ápice negro de cada una de sus aletas, especialmente notable en la primera aleta dorsal (donde queda rodeado por un halo más claro que el resto de la aleta), y en el lóbulo inferior de la aleta caudal. Su cuerpo es robusto, de color pardo grisáceo claro en las partes superiores y blanco en las partes inferiores, con una conspicua banda blanca en cada flanco, que se extiende hacia atrás hasta sobrepasar las aletas pélvicas. Posee un morro amplio y corto, aplanado y redondeado en vista superior. Los ojos son ovalados, y las fosas nosales están precedidas por sendos lóbulos de piel. La boca posee entre once y trece hileras de dientes en la mandíbula superior y entre diez y once en la inferior. Los dientes son algo más curvados en los machos que en las hembras. Las aletas pectorales son grandes y estrechas, falciformes, y la primera aleta dorsal es alta y con el margen posterior sinuoso. La segunda aleta dorsal es relativamente grande y no muy alta, y se sitúa al mismo nivel que la aleta anal.

Habita en los arrecifes coralinos del Índico y el Pacífico, curiosamente es a menudo pelágico en el Pacífico mientras que en el Índico se restringe a las costas. En los últimos años, ha penetrado en el Mediterráneo oriental a través del Canal de Suez. Es uno de los tiburones más abundantes de su área de distribución. A menudo penetra temporalmente en masas de agua dulce. Este tiburón principalmente nocturno, que suele ser solitario o vivir en pequeños grupos, es un nadador activo y fuerte, pero suele tener un territorio fijo de pequeño tamaño, y vivir en él durante años. Comen principalmente peces, calamares y crustáceos. Durante la cópula, que tiene lugar en el lecho marino, el macho muerde una aleta pectoral de la hembra para sujetarla. Cada dos años, tras entre siete y dieciséis meses de gestación, las hembras paren de una a doce crías vivas, que miden de treinta y dos a cincuenta centímetros de longitud. Las crías prefieren aguas más someras que los adultos y a menudo forma grandes bancos en la zona intermareal. Esta tímida criatura huye del hombre, por la cuenta que le trae, pues se masacra por su carne, aletas y aceite del hígado, pero por suerte no sufre una pesca muy intensa. Está catalogado como "Casi amenazado".