Carabus auratus

Carabus auratus Linnaeus, 1761

20-Julio-2006.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en mi colección. Ejemplar capturado en Toledo.
Leg: E. Cueto. Det: E. Cueto.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Adephaga.
Superfamilia: Caraboidea.
Familia: Carabidae.
Subfamilia: Carabinae.
Género: Carabus.
Subgénero: Chrysocarabus.
Especie: Carabus auratus.


El "cárabo dorado" es una de varias especies similares de color verde brillante con espaciadas costillas elitrales. Mide entre diecisiete y treinta milímetros de longitud corporal, un tamaño muy superior al de Carabus nitens, que es muy semejante. Su cabeza, pronoto y élitros son de color verde metálico, a veces con tintes cobrizos, especialmente en los márgenes del pronoto y de los élitros. El pronoto es notablemente ancho y ampliamente rebordeado en sus márgenes, con la superficie transversalmente rugosa, especialmente cerca de los márgenes. Cada élitro está surcado por tres prominentes costillas, que son lisas en comparación con los espacios intercostales, finamente rugosos. Como en casi todos los Carabus, tiene las alas posteriores atrofiadas y es incapaz de volar. Las patas y las piezas bucales carecen de brillo metálico y son de color anaranjado rojizo, con los tarsos, el último segmento de los palpos y el borde de las mandíbulas ennegrecido. Las antenas poseen los cuatro segmentos más basales anaranjados rojizos y los restantes negruzcos.

Se distribuye por Europa central y occidental, alcanzando por el oeste hasta los Pirineos y por el norte hasta el Dinamarca, mientras que por el este llega hasta Polonia y Rumanía, pero la especie está expandiendo su área de distribución hacia el este. En Inglaterra, el extremo sur de Escandinavia y Turquía es una especie introducida y estabilizada, y también se ha introducido intencionadamente en el este de Norteamérica, desde Nueva Inglaterra hasta Vermont, como elemento de control biológico de ciertas orugas que forman plagas forestales. Se divide en nueve subespecies. Vive en zonas húmedas y soleadas, evitando los bosques densos, principalmente en suelos arcillosos o limosos, desde el nivel del mar hasta los dos mil quinientos metros de altitud. Los imagos emergen en noviembre, hibernan y reanudan su actividad entre febrero y abril. A diferencia de casi todas las especies de su género, los imagos son de actividad diurna. Durante la noche, estos escarabajos se ocultan bajo piedras o troncos caídos, y por el día emergen de su refugio, alejándose hasta setenta metros del mismo y en ocasiones trepando a los árboles. Tanto larvas como adultos son depredadores y prefieren las presas de cuerpo blando, tales como lombrices, babosas y orugas. También pueden consumir carroña e incluso algo de materia vegetal. Las hembras fecundadas pueden poner hasta cincuenta huevos en el suelo, aislados o por pequeños grupos. Estos huevos son muy grandes, de medio centímetro de longitud. La larva muda tres veces antes de transformarse en crisálida en una cámara subterránea, a finales de verano. Como imago, puede vivir unos dos años.