Capromys pilorides

Capromys pilorides (Pallas, 1788) Say, 1922

23-Mayo-2009.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Faunia.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Rodentia.
Suborden: Hystricomorpha.
Superfamilia: Octodontoidea.
Familia: Capromyidae.
Subfamilia: Capromyinae.
Género: Capromys.
Especie: Capromys pilorides.

La jutía conga, o jutía de Desmarest, es un gran roedor arborícola que mide hasta casi un metro de largo, del cual un tercio corresponde a la cola de catorce a veintinueve centímetros y cubierta de pelos ralos, mientras que la cabeza y cuerpo en conjunto miden entre treinta y uno y sesenta centímetros. Es la más grande de las especies vivientes de la familia Capromyidae, y la única especie del género Capromys. Su cuerpo es grueso y compacto, y está cubierto por un pelaje liso, grueso y denso, de color variable, desde pardo claro hasta negro pasando por castaño rojizo, y pudiendo ser uniforme en todo el cuerpo o con zonas de distinto tono. Las patas son cortas y terminan en cinco dedos provistos de grandes garras curvadas, aunque en las patas anteriores el primer dedo (pulgar) está muy poco desarrollado. El largo clítoris cónico de las hembras semeja un pene, lo que puede causar confusión de sexos para el observador. Su estómago, dividido en tres compartimentos, es más complejo que el de otros roedores.

Es endémica de Cuba, donde se divide en cuatro subespecies vivientes, una quinta subespecie, exterminada por la colonización humana, se encontraba en las islas Caimán. Es la más adaptable de las especies de jutías y puede encontrarse en manglares, pinares, matorrales áridos y zonas pantanosas. Es muy abundante y es la única especie de jutía que no se encuentra bajo ningún grado de amenaza. Suele vivir en parejas, pero puede ser solitario o gregario. Es un animal diurno, y descansa por la noche en huecos de árboles o agujeros en las rocas, ya que no excava madrigueras. Son omnívoros, comiendo principalmente corteza, hojas, frutos y pequeños vertebrados. Para comer se sientan sobre sus cuartos traseros y manejan con destreza el alimento con sus patas anteriores. Raramente beben, obteniendo casi toda el agua que necesitan a partir de su alimento. Puede criar a lo largo de todo el año, y la gestación dura entre ciento diez y ciento cuarenta días. Algo poco habitual entre los roedores, las camadas son muy escasas, de una a tres crías, además nacen ya desarrolladas, cubiertas de pelo, con los ojos abiertos y capaces de caminar. Son destetadas a los cinco meses de vida y alcanzan la madurez sexual a los diez meses. Puede vivir hasta once años.