Calosoma sycophanta

Calosoma sycophanta (Linnaeus, 1758)

17-Junio-2010.
Europa, España, Aragón, Huesca, Prepirineo, Las Peñas de Riglos, Santa María - La Peña, en una dehesa de quejigos y encinas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Adephaga.
Superfamilia: Caraboidea.
Familia: Carabidae.
Subfamilia: Carabinae.
Género: Calosoma.
Especie: Calosoma sycophanta.

Ésta es la especie tipo de las aproximadamente ciento setenta que componen el género Calosoma. Este nombre significa "cuerpo hermoso", lo que se comprende enseguida al contemplar la espléndida magnificencia de C. sycophanta. Mide entre dos y tres y medio centímetros de longitud corporal. La cabeza es pequeña y punteada, posee antenas largas y negras, ojos prominentes y muy desarrollados, y mandíbulas poderosas. La cabeza, el pronoto y la cara ventral del cuerpo son de color negro con reflejos azulados metálicos. El pronoto es redondeado, transverso, con los márgenes laterales muy convexos y ribeteados, y el margen posterior sinuoso. Los élitros son anchos y aplanados, más o menos cuadrangulares. El color de sus élitros tiene las más increíbles combinaciones del verde metálico, el dorado y el cobre. A veces se dan ejemplares melánicos, negros o marrones muy oscuros, o bien totalmente azulados. Los élitros están surcados por dieciséis estrías finas en cada uno, entre algunas de las cuales (la cuarta, la octava y la doceava) se intercalan hileras de pequeños puntos muy distanciados, habiendo por lo tanto tres de estas hileras en cada élitro. Las patas son largas y negras, sin reflejos metálicos. Los tarsos del primer par de patas del macho están ensanchados y poseen almohadillas de vellosidad en las suelas, para sujetarse a la hembra durante la cópula.

Se extiende por el norte de África, casi toda Europa, Oriente Próximo al sur hasta el sur de Turquía, Asia central y Siberia occidental. Habita principalmente en bosques abiertos, tanto de coníferas como de latifolios. Esta especie es conocida por la ayuda que presta a los servicios forestales, pues es un voraz consumidor de algunas orugas consideradas plaga, como Lymantria dispar. Por este motivo se ha introducido intencionadamente en Norteamérica en 1905, para el control de estas orugas también introducidas. Cosa que realmente parece muy inadecuada porque Nortamérica ya tenía sus especies nativas de Calosoma y se deberían haber reforzado las poblaciones de ésta en lugar de introducir especies exóticas. También ha sido introducida en Java. Este insecto es buen volador y de actividad diurna, si bien en ocasiones puede acudir a la luz artificial durante la noche. Larvas y adultos de este escarabajo tienen un modo de vida similar, con la salvedad de que a menudo los imagos suben a los árboles durante el día, bajando al suelo por la noche para ocultarse entre la hojarasca, mientras las larvas permanecen en el suelo tanto de día como de noche. La larva se desarrolla durante dos semanas, tras las cuales se convierte en crisálida. Los imagos hibernan enterrados a unos cuarenta centímetros de profundidad bajo el suelo. Puede vivir hasta cuatro años.

Larva:


Exuvia:


Imagos en una colección: