Callistemon citrinus

Callistemon citrinus (Curtis) Skeels, 1913

16-Mayo-2010.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Plaza Imperial, en venta en un vivero.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Myrtales.
Familia: Myrtaceae.
Género: Callistemon.
Especie: Callistemon citrinus.

Este arbusto perennifolio puede alcanzar los seis metros de altura, aunque raramente sobrepasa los cuatro. Se caracteriza por sus hojas alternas lanceoladas, anchas, coriáceas, de tres a diez centímetros de longitud y de cinco a veinticinco milímetros de anchura, con el margen entero y el ápice agudo aunque no punzante, con la nerviación bien visible por ambos lados, y con glándulas esenciales que producen un leve aroma a limón al ser estrujadas, lo que otorga a la especie su epíteto específico citrinus. Las hojas nuevas son rojizas y los brotes nuevos son lanosos. Florece en verano con profusión de flores de pétalos verdosos o rojizos, muy reducidos y ocultos entre la maraña de vistosos estambres rojos (más raramente purpúreos, lilas, rosados o incluso blancos), de dos y medio a tres centímetros de longitud, con anteras del mismo color. El estilo es ligeramente más corto que los estambres. Las flores se disponen en espigas de entre seis y doce centímetros de longitud y de tres a siete centímetros de diámetro. El fruto es una cápsula cupuliforme leñosa, de tres a nueve milímetros de diámetro, que persiste durante varios años en las ramas.

Es originario del este de Australia (Queensland, Nueva Gales del Sur y Victoria). Habita en las orillas rocosas de pantanos y de ríos, por lo que gusta de alta humedad ambiental pero requiere de suelos bien drenados, preferentemente ácidos. Es la especie más cultivada como ornamental en este género, y en ocasiones se escapa localmente de cultivo fuera de su área de distribución, sin llegar a ser invasiva. Sus frutos suelen quedar sin abrir durante años, hasta que el paso de un incendio los induce a abrirse y liberar las semillas, que pueden entonces germinar en un suelo despejado de competencia vegetal y muy enriquecido en carbono. En ocasiones, sus hojas se usan para elaborar té, y de ellas se puede obtener un tinte de color canela.

Añado una imagen del ejemplar de mi jardín: