Calliphona koenigi

Calliphona koenigi Krauss, 1892

Verano-2003.
Europa, España, Islas Canarias, Santa Cruz de Tenerife, Tenerife, Valle de la Orotava, Macizo Central, Los Realejos, mirador de El Lance, detrás del quitamiedos de la carretera a unos metros de la estatua de bronce de Bentor.
Coordenadas: 28°21′N, 16°36′O
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Orthoptera.
Suborden: Ensifera.
Superfamilia: Tettigonioidea.
Familia: Tettigoniidae.
Subfamilia: Tettigoniinae.
Género: Calliphona.
Especie: Calliphona koenigi.

Este es un fabuloso ortóptero de gran tamaño, y es la especie tipo de las cuatro que conforman el género Calliphona. Mide unos diez o doce centímetros de longitud en el caso de la hembra, incluyendo el largo oviscapto, el macho al carecer de este órgano mide aproximadamente la mitad de tamaño. Posee unas alas cortas, con las que es incapaz de volar, algo que diferencia a esta epecie de todas las demás especies de su género. Las alas posteriores tienen una coloración llamativa con un denso jaspeado amarillento y negro. El resto del cuerpo es normalmente verde y sin marcas, aunque también se dan ejemplares pardos. La cabeza es grande y con ojos pequeños y saltones. El pronoto tiene forma de silla de montar, con un amplio lóbulo posterior expandido hacia atrás, sin quilla central y con unas quillas laterales presentes sólo en la mitad posterior del pronoto. Las alas anteriores del macho poseen una conspicua zona de canto, de color marrón bordeada por algunas líneas cremosas. Las patas son gruesas y con las tibias espinosas en los tres pares, el par posterior de patas no está muy desarrollado y modificado con respecto a los otros dos pares en relacion con la mayoría de los tetigónidos. Las hembras poseen un oviscapto largo y suavemente curvado hacia arriba como una hoja de alfanje.

Todo el género Calliphona es endémico de las Islas Canarias, y esta especie se encuentra exclusivamente en Tenerife. Se reparte por todo el norte de la isla, habitando en regiones boscosas (principalmente en los claros y linderos de la laurisilva, pero a veces en pinares de pino canario, en zonas de monteverde y en jardines), a entre trescientos y mil cien metros de altitud. Se encuentra preferentemente en la copa de árboles y arbustos, a menudo asoleándose. Las ninfas prefieren más la capa herbácea, por lo que son más fáciles de encontrar que los adultos. Este insecto abre las alas ante una amenaza, mostrando la viva coloración de sus alas posteriores y tratando de parecer grande y peligroso, algo que no hacen las demás especies del género. Es una especie depredadora. Se considera como Casi Amenazada, a causa del incremento en la frecuencia de los incendios forestales que destruyen su hábitat natural.

El ejemplar hembra capturado en 2003 en el mirador de El Lance, una vez montado en colección:


El mismo ejemplar, en vida (recién capturado) y abriendo las alas en postura de amenaza. La horrenda calidad de la foto se explica por el modelo de cámara, una antigua analógica sin apenas funciones y que no permitía enfocar nada situado a menos de dos o tres metros de distancia.


Ninfa de la especie, sobre una cabezuela de Argyranthemum broussonetii, cerca de Salpicadero, en el macizo de Anaga, en 2015