Calamites carinatus

Calamites carinatus Sternberg, 1823

17-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Museum für Naturkunde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Equisetophyta.
Clase: Equisetopsida.
Orden: Calamitales.
Familia: Calamitaceae.
Género: Calamites.
Especie: Calamites carinatus.

Los Calamitales eran plantas vasculares muy primitivas, relacionadas con las actuales colas de caballo (Equisetum), habitualmente de porte arbóreo. Su taxonomía es confusa debido a la fragmentación de los ejemplares, de modo que se le suele poner un género a los troncos (Calamites), otro a las ramificaciones (Annularia), y otro a los fósiles de estructuras reproductoras (Palaeostachys). Sus troncos eran huecos y no estaban formados por madera, pero poseían una médula muy gruesa que les daba la rigidez suficiente como para alcanzar hasta treinta metros de altura. Su tallo, de hasta sesenta centímetros de diámetro, poseía la misma estructura que las actuales colas de caballo, con articulaciones a intervalos regulares de las cuales brotaban verticilos de ramas. Estos intervalos eran más largos que anchos en Calamites carinatus, algo que permite diferenciarlo de otras especies del mismo género. De cada articulación o nudo surgían solamente dos ramas opuestas (un número siempre mayor en otras especies del género), que dejaban sus cicatrices redondeadas en la rama. Cada entrenudo estaba surcado por infinidad de costillas aplanadas, de alrededor de un milímetro de anchura, que se curvaban levemente alrededor de las cicatrices de las ramas.

Aparecieron en el Pérmico y eran la vegetación dominante en el Carbonífero, hace unos trescientos millones de años, de modo que muchas minas de carbón y depósitos de petróleo fueron en su día bosques de Calamites. Vivían en terrenos húmedos y anegados, incluso creciendo en el agua, formando bosques pantanosos similares a los actuales bosques de cipreses de Florida.

Reconstrucciones en vida:
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