Budorcas taxicolor

Budorcas taxicolor Hodgson, 1850

20-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Tierpark Friedrichsfelde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Artiodactyla.
Suborden: Ruminantia.
Superfamilia: Bovoidea.
Familia: Bovidae.
Subfamilia: Caprinae.
Género: Budorcas.
Especie: Budorcas taxicolor.

A pesar de su aspecto macizo y su gran tamaño, el takín, única especie del género Budorcas, está más relacionado con las ovejas y cabras que con los bueyes y búfalos. Mide hasta dos metros y veinte centímetros de longitud corporal, excluyendo la cola, y un metro y cuarenta centímetros de altura hasta la cruz. Puede pesar hasta seiscientos kilos en casos extremos (normalmente ronda los trescientos). Tiene una cabeza grande y redondeada, de hocico convexo como el de un ñu, y provista de cuernos cortos (normalmente de unos treinta centímetros de longitud, pero en casos extremos hasta el doble) y fuertemente curvados, iguales en ambos sexos y anillados en su base. La cara de los machos es distintivamente oscura. El cuerpo robusto posee un pecho profundo y una musculosa giba en la cruz. Su pelaje es largo y desmelenado, de color pardo (a menudo volviéndose negro en las patas y el vientre), de diferente tonalidad según la subespecie, siendo la más espectacular el takín dorado (Budorcas taxicolor bedfordi) con todo el pelaje de tono amarillento, que pudo haber inspirado la famosa leyenda del vellocino de oro en la historia mitológica griega de Jasón y los Argonautas. La longitud del pelaje es variable según la época del año y la zona del cuerpo, en verano los pelos de los flancos no superan los tres centímetros de longitud, pero en invierno, el pelo de la barba que cuelga de la parte inferior de la cabeza puede alcanzar hasta veinticuatro centímetros de longitud. Sus cortas y robustas patas están provistas de grandes pezuñas y de dos espolones muy desarrollados. La cola es bastante corta, parecida a un muñón como la de una oveja, y mide entre doce y veintidós centímetros de longitud. El takin no posee glándulas olorosas localizadas como las de otros bóvidos, sino que toda su piel segrega una sustanca aceitosa de fuerte olor.

El takin habita en los bosques y pastizales del Himalaya, donde se divide en cuatro subespecies. Su tamaño, robustez y densidad de pelo son adaptaciones a su hábitat y el clima donde vive, a entre mil y cuatro mil quinientos metros de altitud. Es una especie amenazada, catalogada como Vulnerable a causa de la caza excesiva y la destrucción de su hábitat natural. Los takines forman pequeñas manadas familiares de unos veinte ejemplares, aunque los machos viejos tienden a ser solitarios. En verano, las manadas se unen entre si para formar grandes grupos de hasta tres centenares de animales que migran a mayores altitudes para encontrar pastos de mejor calidad. En julio y agosto, los machos se enfrentan entre sí cabeza contra cabeza por el derecho a copular con las hembras, y ambos sexos indican su grado de dominancia mediante el olor de su orina. Tras unos ocho meses de gestación, nace un único ternero que pesa unos seis kilos. Éste sigue a su madre a los tres días de nacer, y comienza a tomar sus primeros alimentos sólidos con uno o dos meses de vida. Alcanza la madurez sexual al cabo de treinta meses. En cautividad puede vivir hasta dieciséis años.

Takín de Sichuán (Budorcas taxicolor tibetana) en el Tierpark de Berlín:


Takín de Mishmi (Budorcas taxicolor taxicolor) en en Tierpark Hellabrunn de Múnich:


Cría de takín de Mishmi en el zoo de Amberes: