Boa dumerili

Boa dumerili (Jan In Jan et Sordelli, 1860) Boulenger, 1893
Sinónimo: Acrantophis dumerili Jan In Jan et Sordelli, 1860

20-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Tierpark Friedrichsfelde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Tierpark de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Reptilia.
Orden: Squamata.
Suborden: Ophidia.
Familia: Boidae.
Subfamilia: Boinae.
Género: Boa.
Subgénero: Acrantophis.
Especie: Boa dumerili.

La boa de Dumeril es una sbellísima serpiente que puede alcanzar hasta dos metros y medio de longitud, por lo que es sensiblemente más pequeña que su pariente Boa constrictor. Las hembras suelen ser más grandes que los machos (éstos raramente superan el metro y medio de longitud), y su cola es más gruesa en proporción. Su diseño fabuloso es muy distintivo y además de belleza, le proporciona un camuflaje muy efectivo. Consiste en un color de fondo pardo grisáceo con parches de color oscuro (en algunos ejemplares de color castaño), dispuestos a intervalos regulares, que tienen una forma peculiar que recuerda a una máscara tribal a cada lado del cuerpo. El vientre es de color cremoso o blanquecino. En la cabeza hay varias líneas oscuras, una de las cuales pasa por encima de cada ojo. Al lado de la boca posee puntos negros o de un pardo muy oscuro. Los pequeños ojos están provistos de pupilas verticales, y la mitad inferior del ojo es oscura mientras que la superior es clara, concordando con la coloración de las escamas adyacentes. Las escamas de la parte superior delantera de la cabeza son mucho más pequeñas que las de Boa madagascariensis. A sendos lados de la cloaca posee un par de espolones, que son vestigios de las antiguas patas, estos espolones son más grandes en el macho que en la hembra.

Es casi endémica de Madagascar, aunque también se halla en la vecina isla de Reunión, donde probablemente se trate de una especie introducida por el hombre en tiempos antiguos. En Madagascar se encuentra en la costa occidental y en la región sudoeste, llegando por el norte hasta Bemaraha y por el este hasta Sainte Luce. Habita en terrenos bosocos semiáridos (en ocasiones en formaciones sabanoides), siempre cerca de lagunas o cursos de agua, desde el nivel del mar hasta los mil trescientos metros de altitud. Se puede adaptar a terrenos perturbados como plantaciones de eucaliptos o zonas rurales. Suele pasar el día oculta entre la hojarasca del suelo del bosque, y salir a cazar durante la noche, aunque los juveniles son más estrictamente nocturnos que los adultos, ya que los ejemplares grandes salen indistintamente de día o de noche. Se alimenta de aves, lagartos, pequeños mamíferos y otras serpientes. La época reproductiva tiene lugar de marzo a mayo, y las crías nacen de seis a ocho meses después de la cópula, cada hembra pare de seis a veintiocho crías vivas, ya que es ovovivípara. Las crías, al nacer, están envueltas en una capa gelatinosa y miden entre treinta y cuarenta centímetros de longitud. Su estrategia reproductiva es diferente a la de su pariente Boa madagascariensis que pare muchas menos crías, pero mucho más grandes al nacer. Alcanzan la madurez sexual entre los tres y los cinco años de edad. Puede vivir hasta veinte años.