Blaps gigas

Blaps gigas (Linnaeus, 1767)

17-Agosto-2008.
Europa, España, Aragón, Huesca, Monegros, Hoya de Huesca, Almudévar, Valsalada, en un saladar.
Leg: Isidro Martínez Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Tenebrionoidea.
Familia: Tenebrionidae.
Subfamilia: Tenebrioninae.
Género: Blaps.
Especie: Blaps gigas.

Los Blaps son los mayores de todos los tenebriónidos europeos, y Blaps gigas de los más grandes de su género, midiendo hasta unos cuatro centímetros de longitud corporal. Blaps gigas es muy parecida a las demás especies de su género, es de color completamente negro, con ojos pequeños y fuertemente transversos, y antenas moniliformes, un pronoto más estrecho que los élitros y éstos ovalados y muy lisos, prolongados en un mucrón apical. Es una de las especies de talla grande, forma muy convexa y apéndice entre las uñas de los tarsos muy agudo. Se diferencia de otras especies del mismo grupo por su mucrón elitral bifurcado en el ápice (muy desarrollado en los machos y mucho más corto en las hembras), su forma y proporciones (más "patudo" que Blaps lusitanica, especialmente los machos), y la cara inferior de todos los fémures provista de dos hileras de diminutos tubérculos irregulares, que dan al fémur un aspecto aserrado desde cierto ángulo. Entre el primer y el segundo esternitos abdominales del macho existe siempre un mechón de pelos (del cual carecen las especies similares Blaps lusitanica, Blaps waltli y Blaps bedeli).

Blaps gigas se distribuye por el norte de África, el sur del Mediterráneo y las islas Canarias. Prefieren terrenos calizos, yesosos o salinos, desde el nivel del mar hasta unos novecientos metros de altitud, y son comunes en los pueblos, solares urbanos y otras zonas antropizadas, pues sacan gran provecho de los recursos que les brinda nuestra especie, como cascotes para refugiarse y restos alimenticios. Es común en bodegas, cuadras, edificios en ruinas y viejos muros. Es una de las especies más adaptables de su género, y junto con Blaps hispanica parece ser el único capaz de colonizar dunas arenosas. Su periodo de actividad es más breve que los de Blaps hispanica y Blaps lusitanica y de duración similar al de Blaps sulcata, con un máximo muy acusado en verano y prolongando su actividad hasta principios de otoño. Lapidícolas nocturnos, estos insectos se alimentan de todo tipo de materia orgánica muerta, desde carroñas hasta hojas secas. Las larvas se alimentan de raíces pero pueden asomar a la superficie para alimentarse de materia orgánica como fruta podrida o carroña. Los Blaps son animales lentos, pero tienen una eficaz defensa además de su dura coraza y su tamaño: cuando son molestados expelen un olor muy intenso y desagradable, que tarda varias horas en irse de las manos del que lo coge, aun lavándoselas.