Betula schmidtii

Betula schmidtii Regel, 1865

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Fagales.
Suborden: Juglandineae.
Familia: Betulaceae.
Subfamilia: Betuloideae.
Género: Betula.
Subgénero: Neurobetula.
Especie: Betula schmidtii.

Es un abedul típico, un árbol caducifolio de crecimiento rápido, que puede alcanzar hasta treinta y cinco metros de altura, pudiendo ser tal vez el más alto de todos los abedules. El tronco posee una corteza oscura, de castaño oscura a negra, y fisurada. La copa alcanza unos nueve metros de diámetro. Las ramillas son de color pardo purpúreo, densamente vellosas y con escasas glándulas resinosas. Las hojas son alternas, de ovaladas a elípticas, de hasta ocho centímetros de longitud y cuatro y medio de altura, brillantes y levemente coriáceas, con el envés densamente resinoso, la base es redondeada, el ápice es agudo y el margen es aserrado o doblemente aserrado de forma irregular y con dientes pequeños. Posee de ocho a diez pares de nervios secundarios. El peciolo mide hasta un centímetro de longitud y es velloso. Florece en junio y fructifica en julio y agosto. La infrutescencia es erecta, oblonga o cilíndrica, de hasta tres centímetros de longitud y ocho milímetros de diámetro, situada sobre un robusto pedúnculo de hasta seis milímetros de longitud. Está formada por brácteas trilobuladas glabras, con el lóbulo central lanceolado y el doble de largo que los laterales, que son extendidos. Entre las brácteas se sitúan los frutos, que son núculas ovaladas de hasta dos milímetros de longitud y uno y medio de anchura, con sendas alas muy estrechas a cada lado.

Es nativo de Extremo Oriente: Japón, el norte de Corea, Manchuria y la región rusa de Primorye. Forma parte de los bosques templados de latifolios, a entre ciento sesenta y mil trescientos noventa metros de altitud, también crece de forma más aislada en zonas rocosas de montaña. En algunas zonas forma masas de árboles reducidos de múltiples troncos, en otras crece como un árbol grande de tronco único. Su madera, muy dura y pesada (no flota) es muy valorada localmente.