Begonia elaeagnifolia

Begonia elaeagnifolia Hooker, 1871

18-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Cucurbitales.
Familia: Begoniaceae.
Género: Begonia.
Especie: Begonia elaeagnifolia.

Es una Begonia de tallos rastreros algo leñosos, cubiertos de una corta vellosidad parduzca. Posee hojas carnosas de hasta seis centímetros de longitud, verdes, de aspecto brillante y ceroso, de base acorazonada y simétrica, y de margen entero, y están provistas de largos peciolos. Las minúsculas flores son son de gran belleza, las flores masculinas poseen dos tépalos estrechos y alargados de color blanco y dos tépalos más anchos y ovalados, blancos con la base teñida de rosa. Las flores femeninas, mucho más escasas que las masculinas, son sorprendentes, poseen sólo cuatro tépalos como las masculinas, en lugar de cinco como en casi todas las begonias, estos tépalos son todos alargados y estrechos, los dos externos algo más anchos que los dos internos, y de color totalmente rosa intenso con un fino borde blanquecino. El ovario de estas flores es sumamente llamativo, estrechamente cilíndrico y muy largo y desprovisto de alas. Florece de forma continua durante todo el año, pero las flores son escasas y dispersas, y apenas llaman la atención entre el follaje.

Es nativa del África ecuatorial, desde el Camerún hasta el Congo. Crece como epífita sobre las ramas de los árboles en las junglas tropicales, a entre seiscientos y ochocientos metros de altitud.