Begonia cubensis

Begonia cubensis Hasskarl, 1858

18-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Cucurbitales.
Familia: Begoniaceae.
Género: Begonia.
Especie: Begonia cubensis.

El llamado "acebo cubano" es una planta herbácea perennifolia, de hasta un metro de altura y de crecimiento lento, provista de delgados tallos erectos, zigzagueantes, oscuros, semileñosos en su base, escasamente ramificados y cubiertos de una fina pubescencia amarillenta. Tiene hojas alternas, de hasta seis centímetros de longitud y tres de anchura, ovaladas, verde-azuladas, de aspecto ceroso, de base escasamente asimétrica y margen ondulado y crenado-dentado. En la base del peciolo se hallan las estípulas ovaladas y mucronadas, caducas, de hasta tres milímetros de longitud. Produce flores dioicas de color blanco a rosa pálido, las masculinas con dos tépalos externos amplios y dos tépalos internos más estrechos, y prominentes anteras amarillas, mientras que las flores femeninas poseen cinco tépalos, y se sitúan en el extremo de pedúnculos de hasta un centímetro de longitud. Florece durante todo el año. Los frutos son cápsulas dehiscentes triloculares, recorridas por tres alas longitudinales, y contienen semillas reticuladas.

Como su nombre indica, es endémica de Cuba, y sólo crece en la parte oriental de la isla. Habita en las selvas tropicales lluviosas de montaña y los bosques nublados, formando parte del sotobosque en lugares sombreados y húmedos.