Aspidorhynchus acutirostris

Aspidorhynchus acutirostris (Blainville, 1818)

17-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Museum für Naturkunde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Aspidorhynchiformes.
Familia: Aspidorhynchidae.
Género: Aspidorhynchus.
Especie: Aspidorhynchus acutirostris.

Los Aspidorhynchus son un género extinto de peces marinos con la mandíbula superior prolongada en un pico. Aspidorhynchus acutirostris es la especie tipo de las ocho conocidas de este género. Su cuerpo, de hasta un metro y veinte centímetros de longitud, era cilíndrico y alargado, indicando una natación veloz. Estaba cubierto de gruesas escamas ganoideas rectangulares, las de los flancos muy altas y cortas, mientras que las del dorso y el vientre eran más proporcionadas. Ambas mandíbulas poseían dientes muy afilados, de tamaño irregular, dispuestos en hileras, pero el pico de la mandíbula superior, muy fino y puntiagudo, carecía de dientes. Todas las aletas eran muy pequeñas, puntiagudas. Las aletas dorsal y anal se situaban al mismo nivel y muy atrás en el cuerpo. Las aletas pélvicas se situaban hacia la mitad del cuerpo, más cerca de la aleta anal que de las pectorales. La aleta caudal era bilobulada y simétrica. Su aspecto recuerda al de los lucios caimán (Lepisosteus), aunque su pariente vivo más cercano es Amia calva

Aspidorhynchus acutirostris vivió durante el Jurásico, hace entre ciento cincuenta y cinco y ciento cincuenta y un millones de años, en el nordeste del Océano de Tethys, en las aguas que rodeaban el archipiélago de Europa. En el Cretácico los aspidorínquidos evolucionaron hacia peces de agua dulce. Era un depredador que perseguía velozmente a sus presas, principalmente otros peces, aunque se ha hallado un ejemplar fósil que contenía en su estómago un reptil terrestre relacionado con los tuátaras, y otro ejemplar perforando el ala de un pequeño pterosaurio, en cuya membrana fibrosa se engancharon los dientes del pez haciéndole morir por no poder liberarse. Se ignora si el pez atacó al pterosaurio vivo mientras éste volaba a ras del agua, o bien el pterosaurio estaba muerto, flotando en la superficie del agua, ahogado por atragantarse con un pequeño pez que se puede observar en su faringe, y el Aspidorhynchus simplemente acudió a la carroña.

Reconstrucciones en vida:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d8/Aspidorhynchus_NT.jpg
http://www.solnhofen-fossilienatlas.de/art/83aspidorhynchus_sw.jpg