Aeschynanthus longicaulis

Aeschynanthus longicaulis Wallich ex R. Brow, 1839
Sinónino: Aeschynanthus marmoratus T. Moore, 1852

20-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Gesneriaceae.
Subfamilia: Cyrtandroideae.
Género: Aeschynanthus.
Especie: Aeschynanthus longicaulis.

Esta planta tropical posee largos y finos tallos rastreros o colgantes, de hasta un metro de longitud, provistos de hojas opuestas y oblongo-lanceoladas, agudas, de hasta doce centímetros de longitud y tres y medio de anchura. Es muy atractiva por su follaje, ya que las hojas presentan el haz verde y el envés púrpura, en ambos casos moteado de venillas ramificadas de color blanquecino. Las flores aparecen desde el verano hasta el invierno en cimas axilares de una a tres flores, tubulares y de unos dos centímetros de longitud, pero no son tan llamativas como el follaje, siendo verdosas con el interior granate oscuro. Las flores jóvenes tienen los estambres largamente exertos, conforme maduran, los estambres se retraen y en cambio sobresale el estigma, lo que evita la autopolinización de una sola flor. Algunas fuentes, por ejemplo Wikipedia, mencionan que tiene flores de color rojo anaranjado, pero esto se debe a una confusión con Aeschynanthus 'Black Pagoda', de follaje muy similar y que a menudo se vende en los viveros erróneamente bajo el nombre de A. longicaulis.

Procede del sudeste asiático, repartiéndose por Vietnam, Tailandia, Malasia, Birmania y la provincia china de Yunán, donde crece usualmente como epífita en los árboles de la jungla lluviosa, a media altitud.