Acomys cahirinus

Acomys cahirinus (Desmarest, 1819)

21-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Tierpark Friedrichsfelde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Tierpark de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Rodentia.
Suborden: Myomorpha.
Superfamilia: Muroidea.
Familia: Muridae.
Subfamilia: Deomyinae.
Género: Acomys.
Especie: Acomys cahirinus.

Los ratones espinosos (género Acomys) tienen el aspecto típico de un múrido, con la salvedad de que el pelo de su dorso se transforma gradulamente en espinas punzantes. El ratón espinoso egipcio, Acomys cahirinus, mide hasta unos veinticinco centímetros, la mitad de los cuales corresponden a la cola, la cual está desprovista de pelo. Su pelo es color arena o bien grisáceo, dependiendo de la subespecie, y está erizado de finas púas eréctiles que le sirven de defensas. Las patas posteriores son cortas comparando con otros múridos.

Vive en el norte de África, al sur hasta Etiopía, en subdesiertos pedregosos y matorrales áridos, y puede obtener toda el agua que necesita de su alimento, sin necesidad de beber directamente, lo cual es una ventaja en esas zonas áridas. Es de actividad crepuscular y nocturna. Este ratón forma complejas sociedades con distintos clanes de hembras y de machos, y el clan de hembras de mayor jerarquía es el que domina el grupo y mantiene el orden. Los animales se mantienen juntos, se acicalan unos a otros y se ayudan mutamente, por ejemplo las hembras sin crías actúan de comadronas en los partos. A menudo las hembras amamantan a crías de otras hembras, y las crías son transportadas y salvadas de un peligro (una inundación, un depredador...) no solo por sus padres sino por cualquier otro adulto.