Begonia odorata

Begonia odorata Willdenow, 1813

8-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, Francia, Poitou-Charentes, Charentes-Maritimes, Rochefort, Conservatorie du Begonia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Conservatorie du Begonia.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Cucurbitales.
Familia: Begoniaceae.
Género: Begonia.
Especie: Begonia odorata.

Es una Begonia arbustiva, de hasta treinta y cinco centímetros de altura, con gruesos tallos erectos y glabros, algo zigzagueantes, de color verde o parduzco, algo leñosos en su base. Las hojas son ovaladas, muy asimétricas, subpeltadas, de color verde brillante, glabras, de nerviación prominente, con la base oblicuamente acorazonada y el ápice puntiagudo, y con el margen mayor anguloso-sinuado y el margen más corto aserrado. Los peciolos son rojos, erectos, con aproximadamente la mitad de la longitud del limbo, en la base del peciolo aparecen un par de estípulas caducas, oblongas, membranosas y prolongadas en un largo mucrón. La inflorescencia es una cima dicotómica erecta, con un grueso pedúnculo carnoso de color rojizo que se ramifica profusamente dando lugar a muy numerosas pequeñas flores blancas (a veces rosadas), estrelladas, muy aromáticas. Las flores masculinas y las femeninas se hallan en inflorescencias separadas. Las flores masculinas poseen cuatro tépalos, los dos externos redondeados y los dos internos más estrechos, y numerosos estambres con prominentes anteras amarillas agrupadas en una cabezuela compacta. Las flores femeninas poseen cinco tépalos, puntiagudos y bastante más pequeños que los de las masculinas. El ovario ínfero alado de las flores femeninas es también blanco. El fruto es una cápsula obcónica, péndula, recorrida por tres alas desiguales, dos de ellas pequeñas y obtusas y una tres veces más grande y triangular.

Es originaria de las Antillas Menores en el este del Mar Caribe, y ha sido introducida en las Bermudas desde Jamaica. Es intolerante a la salinidad, pero es una de las pocas especies del género que crece bien a pleno sol. En cultivo es frecuente encontrar cultivares de flores dobles hipertrofiadas. Algunos autores creen que debe ser incluida dentro de la especie Begonia obliqua.