Beaucarnea recurvata

Beaucarnea recurvata Lemaire, 1861
Sinónimo: Nolina recurvata (Lemaire, 1861)

20-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en mi terraza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Magnoliophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Asparagaceae.
Subfamilia: Nolinoideae.
Género: Beaucarnea.
Especie: Beaucarnea recurvata.

Se trata de un árbol de aspecto muy llamativo, de crecimiento muy lento, que puede alcanzar hasta quince metros de altura. Es la especie tipo de las once que componen el género Beaucarnea. Su tronco se hincha en su base formando un órgano de reserva de agua, de forma cónica o globosa, que le vale el nombre popular de "pata de elefante". El diámetro de esta parte hinchada puede alcanzar hasta tres metros en los ejemplares de avanzada edad. La corteza es de color pardo grisáceo oscuro, con placas fisuradas que son más o menos poligonales en el tronco y más alargadas longitudinalmente en la base del tronco. El tronco se ramifica escasamente, y por lo general a cierta altura del suelo, con ramas terminales de hasta dos metros de longitud. Las hojas, similares a cintas verde brillante muy finas con la base abrazando el tallo, se agrupan en densos mechones en el extremo de cada rama, y cuelgan en tirabuzones, cada hoja puede alcanzar hasta un metro y medio de longitud y un centímetro y medio de anchura. Los bordes de las hojas poseen un tacto áspero debido a la infinidad de diminutos dientecillos que se alinean en ellos. Los ejemplares de más de diez años de edad producen vistosas panículas terminales, ovaladas, erectas, de hasta un metro de longitud y sobre un tallo de hasta un centímetro y medio de diámetro, con innumerables flores minúsculas de color blanco cremoso. Es una planta dioica, las flores masculinas (en grupos de dos o tres) poseen anteras en forma de punta de flecha, y las flores femeninas (en grupos de una a cuatro) poseen un pedúnculo más largo que el de las masculinas. Los frutos son cápsulas elípticas de unos trece milímetros de longitud y diez de diámetro, de color amarillo pálido, y contienen una sola semilla elíptica, de color castaño rojizo brillante.

Es una planta endémica de las zonas áridas del este y sudoeste de México, repartiéndose entre los estados de Oaxaca, Puebla, San Luis Potosí, Tamaulipas y Veracruz. Habita en la selva baja caducifolia y en terrenos semiáridos, desde el nivel del mar hasta los mil setecientos metros de altitud, sobre suelos pobres, en roquedos verticales y laderas pronunciadas. Debido a su restringida área de distribución y los impactos causados por las actividades humanas, esta planta se encuentra en peligro de extinción en el medio silvestre, sin embargo, es una de las más populares plantas usadas como ornamentales en todo el mundo, especialmente en climas donde no pueden prosperar y donde se utilizan como decoración en el interior de viviendas humanas.

Ejemplar joven en maceta en mi terraza:


Ejemplar en flor en Los Cristianos, Tenerife:

De esta especie tengo dos representantes vivos de unos 7 años de edad, pero todavía no he sacado ninguna muestra para la colección.

Bueno, ya has hecho alguna ficha con muestras de plantas vivas que posees, y no veo impedimento para hacerla con ésta especie. Igual que los peces de tu acuario, las plantas vivas pueden perfectamente formar parte de una colección científica. Mira, por ejemplo, el Museo de Historia Natural de La Rochelle, que está precedido por un pequeño jardín botánico que forma parte del mismo museo.

Todo lo que añado a la colección está conservado, no es una colección con especies vivas. Las plantas que tengo vivas y he añadido a la colección es porque he conservado alguna de sus partes más representativas. Eso es porque las cosas vivas mueren, se pudren y desaparecen. Es decir ahora puedo tenerlo y despues del invierno ya no, por eso solo tengo cosas conservadas que se que no van a desaparecer (a no ser que haya un incendio, claro). La mejor forma de conservar las cosas es en vida, pero eso requiere mucho tiempo y esfuerzo, pero algunos grupos de seres vivos (como bacterias, amebas, rotíferos, ...) en las colecciones científicas suelen conservarse en vida porque cambian demasiado en el proceso de conservación en muerto.

Respecto a la Beaucarnea, cogeré un par de hojas y las prensaré, ya que todavía le quedan años para que florezca.

Saludos.

Esta especie ya forma parte de la colección de taxateca. Para más información: http://www.taxateca.com/ordenasparagales.html

Añado una imagen de uno de mis ejemplares: