Beaufortia kweichowensis

Beaufortia kweichowensis (Fang, 1931)

8-Febrero-2010.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en mi acuario. Ejemplar comprado el 16 de enero de 2010.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Cypriniformes.
Suborden: Cyprinoidei.
Superfamilia: Cyprinoidea.
Familia: Balitoridae.
Subfamilia: Gastromyzontinae.
Género: Beaufortia.
Especie: Beaufortia kweichowensis.

Las lochas mariposa son un grupo de diversas especies muy similares, repartidas en ocho géneros, que destacan por su forma muy aplanada como adaptación a los ríos donde viven. La más común en el comercio de acuariofilia entre todas estas especies es Beaufortia kweichowensis, la única especie de su género que se comercializa. Puede medir hasta siete centímetros y medio de longitud, y presenta un cuerpo muy aplanado dorsiventralmente, con los ojos situados en la parte superior y la boca en la cara ventral, como una raya. Por la cara dorsal, es de color pardo claro con un profuso punteado negruzco, siendo las manchitas más gruesas hacia la parte delantera del cuerpo y más finas en la posterior. Puede variar levemente la tonalidad de su cuerpo para camuflarse. La cara ventral es blanca y transparente, de modo que los órganos internos son visibles externamente y es posible ver latir su corazón. Las aletas pectorales y anales están muy modificadas para formar una especie de gran ventosa, de modo que son muy cortas y anchas y se sitúan horizontalmente, solapándose. Márgenes de color claro y oscuro recorren los bordes de estas aletas. Las aletas dorsal y caudal están atravesadas ambas por tres rayas oscuras verticales. La aleta caudal es pequeña y cuadrada. Los sexos se pueden diferenciar porque el morro del macho es mucho más cuadrado y las aletas pectorales se inician sobresaliendo en un claro ángulo, mientras que en las hembras el perfil del morro y las aletas pectorales es casi continuo. La boca de las Beaufortia es más pequeña que la de los otros géneros de lochas mariposa como Gastromyzon y Pseudogastromyzon.

Beaufortia leveretti es una especie muy similar, y a menudo se ven en el comercio de acuariofilia ejemplares etiquetados como Beaufortia leveretti pero que en realidad son, prácticamente siempre, Beaufortia kweichowensis. Se distingue de esta última por su moteado corporal mucho más difuso y la ausencia de líneas claras y oscuras bordeando las aletas pectorales y pélvicas, y por la cara ventral, por sus aletas pélvicas solapadas por debajo de modo que ocultan el ano (el cual es bien visible en B. kweichowensis) y por su labio inferior muy áspero y fuertemente hendido en su mitad (liso y sin hendidura en B. kweichowensis).

Es una especie originaria de China, ampliamente distribuida por varias provincias, y especialmente frecuente en la cuenca del río Xi Jiang. La provincia china de Guizhou era llamada antiguamente Kweichow, y de ahí deriva el nombre de la especie kweichowensis. Actualmente, la zona es una de las más densamente habitadas e industrialzadas de China, por lo que los ríos donde se encuentra esta especie se hallan muy contaminados, sobre todo en los tramos bajos, lo que resulta muy negativo para este pez especialista. Habita en tramos de aguas corrientes, rápidas y claras, con fondos arenosos o rocosos, y prefiere los torrentes interrumpidos por remolinos, pozas y cascadas. Se alimenta de la película de algas y bacterias que cubre las rocas sumergidas, por lo que no se encuentra en ríos cuyas rocas estén desnudas.