Ammotragus lervia

Ammotragus lervia Pallas, 1777 ssp. fassini Lepri, 1930

1-Mayo-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Zoo de Barcelona.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Artiodactyla.
Suborden: Ruminantia.
Superfamilia: Bovoidea.
Familia: Bovidae.
Subfamilia: Caprinae.
Género: Ammotragus.
Especie: Ammotragus lervia.

El arruí, o muflón del Atlas, es una especie de hermoso carnero salvaje, única especie del género Ammotragus. Posee un pelaje color canela (ligeramente más claro por la parte ventral), corto en todo el cuerpo excepto en la parte inferior del cuello, donde es muy largo y colgante formando una curiosa cortina. Los cuernos, de forma curvada, están presentes en ambos sexos, y además no existe apenas diferencia de tamaño entre los de los machos y los de las hembras, midiendo hasta sesenta centímetros de longitud. Los machos son sin embargo bastante más voluminosos que las hembras, alcanzando hasta un metro y diez centímetros de altura hasta la cruz y un metro y sesenta y cinco centímetros de longitud, sin contar su larga cola lanosa que mide hasta veinte centímetros de longitud.

Se divide en seis subespecies y es endémico de las zonas montañosas del norte de África, desde Marruecos hasta Egipto y por el sur hasta Mauritania, Níger y Chad. En su hábitat natural está en peligro de extinción, considerándose como Vulnerable, sin embargo, ha sido introducido con fines cinegéticos en otros lugares del mundo, y prospera mucho, por ejemplo, en las serranías del sur de España, donde es una especie invasora, y también las islas Canarias, donde se reproduce rápidamente y destruye la frágil flora endémica. Igualmente ha sido introducido en Estados Unidos. Habita en zonas rocosas y puede saltar hasta dos metros de altura de un peñasco a otro. Es un animal solitario o que vive en pequeños rebaños de generalmente menos de diez ejemplares, no territoriales, que se activan en las horas más frescas del día para evitar el calor sofocante del desierto. Se alimenta de hierbas, líquenes y ramas de arbustos, obteniendo casi toda el agua que necesita de su alimento. Las cópulas pueden producirse en cualquier época del año pero sobre todo tienen lugar en octubre. Las hembras paren una sola cría, que se desteta a los tres o cuatro meses de edad y alcanza la madurez sexual a los nueve meses (las hembras) o a los catorce (los machos). El arruí puede vivir hasta veinte años.

Añado una imagen de la subespecie nominal, tomada en el Zoo de Madrid: