Aviceda leuphotes

Aviceda leuphotes (Dumont, 1820)

11-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, Francia, Poitou-Charentes, Charentes-Maritimes, Musée d'Histoire Naturelle du La Rochelle.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Accipitriformes.
Familia: Accipitridae.
Subfamilia: Perninae.
Género: Aviceda.
Especie: Aviceda leuphotes.

Las bazas son el género más primitivo de la familia Accipitridae. La baza negra (Aviceda leuphotes) mide de treinta a treinta y cinco centímetros de longitud y de sesenta y seis a ochenta centímetros de envergadura alar. Es la especie más vivamente coloreada del género, con un plumaje blanco y negro, salvo en el vientre que está adornado de bandas horizontales de color rojizo, más densas y finas en la hembra que en el macho. La subespecie andamanica, sin embargo, posee un vientre totalmente blanco, sin bandas rojizas. La cabeza es negra, provista de una prominente cresta erecta. El pecho es blanco. Las alas son negras por la parte superior, con las escapulares blancas, y en el macho, también con coberteras secundarias blancas y algunas manchas blancas en las rémiges secundarias. Por debajo, las alas son en su mayor parte blancas en ambos sexos, salvo las infracobertoras alares y las rémiges secundarias más internas. La cola también es blanca por debajo, con la punta de las plumas gris oscura, y las infracobertoras caudales negras. Sus patas son cortas y fuertes, de color amarillo con uñas negras. El pico es negro, con dos lóbulos o dientes en cada borde de la mandíbula superior, y los ojos son castaño oscuros.

Es nativa del sur y sudeste de Asia, siendo sedentaria en gran parte de su área de distribución pero migratoria en los límites norte y sur de la misma, invernando en Ceilán, Sumatra y Java. Se divide en cuatro subespecies, aunque su validez es dudosa. Habita en las junglas densas, donde a menudo forma pequeñas bandadas durante la época migratoria. Es de actividad más crepuscular que diurna. Se alimenta principalmente de insectos que captura al vuelo, aunque también puede atraparlos en el follaje de los árboles. Sus presas principales son saltamontes, mantis, escarabajos y polillas, y también pequeños lagartos y ranas arborícolas. También puede cazar murciélagos zambulléndose en medio de sus bandadas. En ocasiones incluso se ha registrado consumiendo los frutos de la palma de aceite. Si es capturada, la baza negra puede emitir un olor pestilente para disuadir a su enemigo. Ambos sexos construyen el nido, incuban los huevos y cuidan y alimentan de los polluelos por igual. El nido, situado a unos veinte metros del suelo en un árbol, es una firme plataforma de ramitas finas, alineada con hierbas y fibras y forrada interiormente con hojas verdes. Los dos o tres huevos, de color blanco grisáceo uniforme, miden unos tres centímetros y medio de longitud y tres de diámetro, y tardan unos veintiséis días en eclosionar.