Athyma perius

Athyma perius (Linnaeus, 1758)

16-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, Reino Unido, Londres, Syon Park, London Butterfly House.
Leg: Isidro Martínez. Det: Juan Manuel Sánchez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Limenitidinae.
Género: Athyma.
Especie: Athyma perius.

El sargento común es una mariposa tropical, especie tipo de las cuarenta y tres que conforman el género Athyma, así como la más común y ampliamente distribuida del mismo. Mide entre cuatro y medio y cinco y medio centímetros de envergadura alar. Por el anverso, las alas son negras en el macho y pardo negruzcas en la hembra, con una serie de marcas blancas. De estas manchas, destaca la que ocupa la celda discal del ala anterior, dividida en cuatro partes por tres barras transversales negras. En ambos sexos, el reverso es de un tono pardo rojizo claro, con las mismas marcas blancas del anverso pero parcialmente enmarcadas por nítidos bordes negros. Las antenas son negras, y existe una mancha de color pardo anaranjado entre los ojos. El tórax posee una o dos hileras transversales de manchas blanquecinas que continúan con las de las alas. El abdomen negro está estrechamente barrado transversalmente de blanco azulado. La cara inferior del cuerpo es blanco puro, pero en la hembra, existe una doble hilera lateral de diminutas manchitas negras. Las patas son blancas. La oruga es de color pardo jaspeado a verde con manchas pardas, y está densamente cubierta de grandes espinas muy ramificadas. La crisálida, que pende cabeza abajo, posee una forma sumamente irregular, llena de lóbulos y pliegues para simular una hoja muerta.

Es propia del sur y sudeste asiático, repartiéndose por el Himalaya, la India, Birmania, el sur de China, Tailandia, Laos, Camboya, Vietnam, la Península de Malaca, Taiwán, Japón y las Islas de la Sonda, dividiéndose en cuatro subespecies. Se encuentra en áreas boscosas y manglares, desde el nivel del mar hasta los ochocientos metros de altitud. Los imagos aparecen durante todo el año, y presentan un vuelo veloz y asustadizo, por lo general volando cortas distancias cada vez. Los machos son muy territoriales y patrullan regularmente los caminos forestales, volviendo atrás y adelante y descansando periódicamente en el suelo o en las hierbas bajas. Sus orugas se alimentan de las hojas de ciertos árboles y plantas de varias familias (Abelmoschus, Dimocarpus, Glochidion, Phyllanthus, Wendlandia, etc).