Asparagus scoparius

Asparagus scoparius Lowe, 1831

1-Mayo-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Montjuic, Jardín Botánico de Barcelona.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Barcelona.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Asparagaceae.
Subfamilia: Asparagoideae.
Género: Asparagus.
Especie: Asparagus scoparius.

El esparragón raboburro es una esparraguera gigante, que tiene un porte erecto, con tallos inermes y plateados que parten del suelo y llegan a tres metros de altura, viviendo cada tallo varios años. Las ramillas de los tallos son patentes. Las verdaderas hojas están reducidas a escamas de color claro, y en su lugar posee tallos modificados llamados cladodios que cumplen la función de hojas. Estos cladodios son lineares, flexibles, rectos, no punzantes, erectos o patentes, de hasta diecisiete milímetros de longitud y medio de anchura, y se agrupan en fascículos de tres a veinticinco. Las inflorescencias poseen entre una y veinticinco flores mezcladas con los cladiodos, acampanadas, blanquecinas, de pequeño tamaño (de dos y medio a cuatro milímetros de longitud), con seis tépalos oblongos de hasta dos milímetros de anchura y seis estambres con anteras amarillas. Los frutos son bayas esféricas de hasta seis milímetros de diámetro, de color rojo, que cuelgan de pedúnculos más cortos que los cladiodos y que contienen una sola, o raramente dos, semillas negras.

Es endémica de la Macaronesia, y ocupa casi todos sus archipiélagos (Canarias, Madeira, Islas Salvajes y Cabo Verde, faltando únicamente en las Azores). Habita en lugares rocosos, áridos y cálidos, desde el nivel del mar hasta los cuatrocientos metros de altitud, especialmente en las zonas de tabaibal-cardonal.

Asparagus plocamoides es una especie muy parecida, pero alcanza un tamaño mayor, sus cladiolos son más largos y sus tallos son más arqueados. Asparagus nesiotes se distingue por sus ramillas a veces reflejas, sus fascículos de cladiodos más abiertos y los pedúnculos de los frutos más largos. Asparagus altissimus parece ser su pariente más cercano pero no comparte su área de distribución, siendo una especie propia del noroeste de África y que se diferencia por sus hojas verdaderas de color casi negro y por sus cladiodos reunidos en un número mucho menor por cada fascículo.