Iochroma gesnerioides

Iochroma gesnerioides (Kunth, 1818) Miers, 1848

23-Marzo-2015.
Cautividad. Europa, España, Islas Canarias, provincia de Santa Cruz, Tenerife, Valle de la Orotava, Puerto de la Cruz, Calle Retama, Jardín de Aclimatación "La Orotava".
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de la Orotava.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Solanales.
Familia: Solanaceae.
Subfamilia: Solanoideae.
Género: Iochroma.
Especie: Iochroma gesnerioides.

El llamado corazón de pollo es un pequeño árbol perennifolio, profusamente ramificado, que puede alcanzar hasta quince metros de altura. Las ramas jóvenes son angulosas y están cubiertas por un denso tomento lanoso y de color pálido. Las hojas son simples, alternas, de entre dos y dieciocho centímetros de longitud y de entre uno y ocho de anchura, de lanceoladas a ovaladas, con la base aguda o cuneada, el margen entero y el ápice de agudo a obtuso, con el envés densamente tomentoso, y con un peciolo de medio a tres centímetros de longitud. La inflorescencia es un fascículo terminal con numerosas flores pentámeras, tubulares, que cuelgan de pedúnculos de dos o tres centímetros de longitud y poseen corolas en forma de trompeta de tres o cuatro centímetros de longitud, de color rojo o naranja intenso y con las puntas libres de los pétalos reflejas, en el interior de la corola pueden verse cinco estambres insertos. El fruto es una baya ampliamente ovalada, de dos centímetros de diámetro, de color verde a granate brillante, parcialmente rodeada por el cáliz acrescente.

Es endémico de Colombia y Ecuador, donde habita en el bosque andino a entre mil ciento cuarenta y tres mil cuatrocientos metros de altitud. Esta especie, como todas las de su género, es polinizada por colibríes, y la ausencia de éstos fuera de su área de distribución natural hace que los ejemplares cultivados de esta planta en otros continentes sean casi incapaces de producir fruto.