Inia geoffrensis

Inia geoffrensis (Blainville, 1817) ssp. humboldtiana Pilleri et Gihr, 1978

4-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del norte-Westfalia, región de Düsseldorf, Duisburgo, Bosque Urbano de Duisburgo, Zoo de Duisburgo.
Ejemplar capturado el 19 de marzo de 1975 en el río Apure, Venezuela.
Coordenadas: 51°26′07″N, 6°48′19″E
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Cetacea.
Suborden: Odontoceti.
Superfamilia: Platanistoidea.
Familia: Iniidae.
Género: Inia.
Especie: Inia geoffrensis.

El boto o delfín rosado del Amazonas es la única especie del género Inia, y la especie tipo de las sólo dos vivientes (más una recientemente extinta y numerosas formas fósiles) que conforman la familia Iniidae. Es el más grande de todos los delfines de agua dulce, puede llegar a medir dos metros y medio de longitud y pesar hasta ciento ochenta y cinco kilos en el caso de los machos, que son bastante mayores que las hembras, con una de las diferencias de tamaño entre sexos más acusada de entre todos los cetáceos. Las hembras no superan los dos metros y quince centímetros de longitud y pesan hasta ciento cincuenta kilos. El cuerpo de este delfín es robusto, pero flexible. Su piel es gris oscura en las crías, gris clara en los jóvenes y finalmente se va volviendo rosa en los adultos como consecuencia de la erosión, la abrasión y el roce. Debido a los conflictos entre machos, éstos tienden a ser más rosados que las hembras. Las vértebras cervicales no están fusionadas como las de los delfines marinos, por lo que puede mover ampliamente la cabeza en todas direcciones. El cráneo es menos asimétrico que el de otros delfines y tiene un hocico largo, estrecho y prominente, armado con entre veinticinco y veintiocho pares de dietes largos y delgados, los anteriores cónicos y los posteriores rebordeados. El melón es pequeño y puede cambiar de forma al usarlo. Los ojos son pequeños, pero tienen buena vista. Sus aletas pectorales son muy grandes, con forma de remo, y su aleta dorsal es muy larga y baja, con forma de quilla, extendida desde la mitad del cuerpo hasta la región caudal. La aleta caudal es ancha y triangular.

Se distribuye por las cuencas de los ríos Amazonas, Orinoco y Madeira, y se divide en cuatro subespecies, dos de las cuales son consideradas como especies separadas por algunos. Habita en los ríos, por debajo de los cuatrocientos metros de altitud, y en la estación lluviosa sale de los cauces y se desplaza por las áreas inundadas de la selva. Durante esta estación, los machos suelen situarse en los cauces de los ríos y las hembras con sus crías en las zonas inundadas. Aunque es la especie más abundante de todos los delfines de río, se encuentra en grave peligro de extinción a causa de la pérdida de su hábitat natural y las capturas accidentales con elementos de pesca, y de forma más reciente, una preocupante amenaza es la creciente captura de ejemplares para utilizarlos como cebo de pesca. Su dieta es la más amplia de entre todos los odontocetos, alimentándose de hasta cincuenta y tres especies de peces, además de tortugas y cangrejos de río. Sale a respirar a la superficie a intervalos de entre medio y dos minutos. Al hacerlo expulsan un chorro de agua por el espiráculo, que puede alcanzar hasta dos metros de altura. Es un nadador lento, pero más capaz de maniobrar que los rápidos delfines oceánicos. El boto es un animal solitario, y como mucho se congrega en grupos de hasta cuatro ejemplares. Se reproduce cada dos o tres años. Tras once meses de gestación, la hembra pare una sola cría, que mide ochenta centímetros al nacer, es amamantada durante un año, y que permanecerá con su madre durante sus dos primeros años de vida. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los seis o siete años, pero los machos lo hacen mucho más tarde. Se desconoce su longevidad en libertad, pero en cautividad puede vivir hasta cuarenta y ocho años.