Impatiens niamniamensis

Impatiens niamniamensis Gilg, 1909

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ericales.
Familia: Balsaminaceae.
Género: Impatiens.
Especie: Impatiens niamniamensis.

Esta planta herbácea perenne de crecimiento rápido, popularizada en el comercio de plantas ornamentales como "cacatúa del Congo" "pico de loro" o "planta tucán", puede alcanzar hasta unos noventa centímetros de altura. Posee tallos erectos, carnosos, de color marrón en la base. Su follaje es lustroso, formado por hojas alternas (dispuestas en espiral), ovaladas o elípticas, de entre cinco y veintidós centímetros de longitud y de tres a ocho y medio de anchura, con el margen aserrado y largamente pecioladas. Sus flores, de unos tres centímetros y medio de longitud, son muy llamativas, especialmente el cáliz, que ocupa casi toda la flor, cuyo sépalo inferior, de color escarlata en su parte posterior y amarillo intenso en su parte anterior, se prolonga en un espolón grueso y muy fuertemente curvado. Los tres pétalos de la flor son de color verde pálido o blanco verdoso, y el superior tiene forma de capucha. Florece durante todo el año. El fruto es una cápsula glabra, explosiva, de catorce a dieciséis milímetros de longitud.

Es originaria del centro y este de África tropical, desde Camerún hasta Sudán y el Congo. La tribu Azande, del sudeste de la República Central Africana, también llamada a veces la gente Niam-Niam, ha prestado su nombre a esta especie. Crece en matorrales húmedos y sombreados, a entre trescientos cincuenta y dos mil cuatrocientos metros de altitud. Se ha popularizado mucho como ornamental en las últimas décadas. Necesita una posición resguardada y parcialmente sombreada.

En el botánico de Berlín:


En el zoo de Artis:

Esta especie la tengo en mi jardín, pero sin herborizar de momento.

Un señor la cultivó en los Alpes donde murió en invierno pero a pesar de haber soportado -15º C rebrotó en primavera protegiéndola con un acolchado! No me importaría tener una en el jardín.