Impatiens balfourii

Impatiens balfourii Hooker filius, 1903

11-Agosto-2011.
Europa, España, Cataluña, Lérida, Pirineos, Valle de Arán, Llesuí.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ericales.
Familia: Balsaminaceae.
Género: Impatiens.
Especie: Impatiens balfourii.

Es una planta anual, que alcanza hasta un metro de altura, aunque es raro que supere medio metro. Tiene los tallos erectos, algo carnosos y glabros. Las hojas son alternas, ovaladas, elípticas o lanceoladas, de entre cuatro y diez centímetros de longitud y entre dos y cuatro de anchura, con el margen aserrado-crenado, la base provista de glándulas estipitadas y el ápice agudo, y con entre ocho y trece pares de nervios laterales. El peciolo mide hasta cinco centímetros y medio de longitud. Las flores son axilares, a menudo dispuestas por parejas, muy vistosas, de unos dos o dos y medio centímetros de longitud, con el sépalo inferior prolongado en un espolón cónico, el pétalo superior blanco, redondeado y bilobulado, los pétalos laterales fusionados, blancos, el pétalo inferior muy grande, a veces retuso, profundamente bilobulado, de color rosa intenso, con manchas doradas en la garganta. El fruto es una cápsula ahusada, erecta, de dos a dos y medio centímetros de longitud, se abre de forma explosiva en cinco valvas liberando las semillas ovaladas, de unos dos y medio o tres milímetros de longitud.

Es originaria del Himalaya, especialmente de la región de Cachemira y alrededores, donde crece en zonas montañosas. Fue llevada a Europa y Norteamérica como planta ornamental , llegando a ser muy popular en el área del Área de la Bahía de San Francisco, pero se ha escapado abundantemente de cultivo, especialmente en zonas rurales, y se puede encontrar actualmente en muchos lugares de Europa y a lo largo de la costa del Pacífico en Norteamérica. Habita en riberas de ríos, márgenes de caminos y terrenos baldíos, en zonas de clima fresco y húmedo, a entre cien y seiscientos metros sobre el nivel del mar.