Ilyocoris cimicoides

Ilyocoris cimicoides (Linnaeus, 1758)

17-Agosto-2022.
Cautividad. Europa, Luxemburgo, barrio de Grund, Museo Nacional de Historia Natural.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de historia natural de Luxemburgo.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hemiptera.
Suborden: Prosorrhyncha.
Superfamilia: Nepoidea.
Familia: Naucoridae.
Género: Ilyocoris.
Especie: Ilyocoris cimicoides.

Este chinche acuático que mide entre doce y quince milímetros de longitud corporal. Es la especie tipo de las dos que conforman el género Ilyocoris. Posee un cuerpo ovalado y aplanado. Es más grande que la otra especie europea común de su misma familia, Naucoris maculatus, y de color más claro. La cabeza y el pronoto son jaspeados de pardo claro o verde y pardo oscuro. Posee cinco marcas oscuras más o menos definidas en su pronoto. El escutelo y las alas son de color pardo oscuro. Sus alas están plenamente desarrolladas, pero en la mayor parte de los ejemplares, los músculos de vuelo están reducidos, por lo que son incapaces de volar. No obstante, ocasionalmente se dan ejemplares plenamente capacitados para el vuelo, que se han hallado en Inglaterra y Dinamarca. La cara ventral del insecto, cuando está en el agua, parece plateada y reflectante a causa del aire atrapado en ella. Las patas anteriores están fuertemente modificadas para la caza, con los fémures muy gruesos y cortos y las tibias fuertemente curvadas y puntiagudas. Las patas medias y posteriores no están modificadas y son largas y finas, con tibias rectas.

Se distribuye por todo el Paleártico templado, desde las Islas Británicas hasta Japón y el extremo oriental de Siberia. Habita en estanques, lagos y canales con densa vegetación sumergida, preferentemente con fondo limoso. Es un depredador feroz, que se alimenta principalmente de crustáceos de agua dulce y larvas de insectos acuáticos, pero también puede atacar a pececillos y renacuajos pequeños. Puede infligir un doloroso picotazo en los dedos si se le maneja sin cuidado. Los adultos hibernan y a partir de finales de febrero comienzan a copular. La hembra pone sus huevos en abril y mayo, en los tallos de plantas acuáticas. Los huevos tardan un mes en eclosionar, y las cinco fases ninfales duran otros dos meses. La nueva generación de adultos aparece a finales de verano. Los machos son sexualmente maduros a inicios de noviembre, pero no pueden copular hasta tres o cuatro meses después. Es de actividad nocturna y se dispersa caminando rápidamente de una charca a otra.