Illicium henryi

Illicium henryi Diels, 1900

3-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Bonn, Jardín Botánico de Bonn.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Bonn.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Magnoliales.
Familia: Illiciaceae.
Género: Illicium.
Especie: Illicium henryi.

Es un arbusto perennifolio de porte erecto, piramidal o redondeado, que alcanza en su madurez entre dos y siete metros de altura, con un máximo de hasta doce metros. Los tallos y el follaje son fragantes, con aroma a anís cuando se trituran. Sus hojas son lustrosas, simples y enteras, y se disponen en verticilos de dos a cinco en nudos distales. Cada hoja consta de un peciolo de entre siete y veinte milímetros de longitud y un limbo lanceolado, obovado o elíptico de entre seis y dieciocho centímetros de longitud y de uno y medio a seis centímetros de anchura, coriáceo, con la base cuneada y el ápice largamente acuminado, y con entre cinco y ocho pares de nervios secundarios. Las flores se abren a inicios de verano, en posición axilar o subterminal, y son de color rojo rosado, con entre diez y quince tépalos cerosos, estrechos, en forma de cinta, cada uno de hasta un centímetro de longitud. Hay entre conce y catorce estambres, de unos tres milímetros de longitud en promedio, y de siete a doce carpelos, con estilos ligeramente más cortos que los estambres. El pedúnculo de la flor mide entre uno y medio y cinco centímetros de longitud, y apenas se alarga al fructificar. Los frutos son leñosos, con forma de estrella de entre siete y nueve puntas, cada una de las cuales es un folículo de hasta dos centímetros de longitud, que contiene una semilla muy dura, oblonga, de unos siete milímetros de longitud, cinco de anchura y tres de grosor.

Es una especie propia de China occidental y meridional, ocupando numerosas provincias del país. Habita en acantilados, en matorrales, bosques, colinas, fondos de barrancos y lugares húmedos, a entre trescientos y dos mil quinientos metros de altitud. Se cultiva como ornamental y por sus propiedades medicinales. Como es habitual en su género, se trata de una planta tóxica si se ingiere, especialmente sus frutos.