Galeola humblotii

Galeola humblotii Rchb.f. 1885.


6-Diciembre-2019.
África, Madagascar, región de Anosy, distrito de Tolagnaro, 5.5 km al noreste de la villa de Analamary, futura área protegida de Beampingaratra, 389 msm. En una selva primaria. Tallos de 8-9 m trepando sobre un tronco muerto.
Coordenadas: -24,3405304 47,1144394.
Obs: Boluda 16165.
Leg: Carlos Galan Boluda. Det: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Orchidaceae.
Género: Galeola.
Especie: Galeola humblotii.

Planta trepadora que puede superar los 9 m de longitud, no fotosintética, de color amarronado o amarillento. Forma largos tallos cilíndricos, gruesos, carnosos pero firmes, cubiertos al menos de jóvenes de una densa pilosidad finamente algodonosa amarronada, oscura. Hojas reducidas a escamas de ovoides a triangulares, una por nodo, con internodos largos. Trepa gracias a gruesas raíces que se adhieren a troncos o actúan como zarzillos que se enroscan a las ramas. Inflorescencias abundantes, a veces formando grupos de más de 150 flores abiertas al mismo tiempo, que aparecen en los nodos del tallo, laterales, simples o ramificadas. Brácteas pequeñas, una en la base de cada pedicelo floral. Pedicelos marrones o amarillentos, gruesos, de entre 1 y 2 veces la longitud de la flor. Flores amarillas, con los dos tépalos externos amarronados y pilosos en la cara externa, gruesos y carnosos. Tépalos internos extendidos y frecuentemente recurvados hacia afuera. Labelo formando una especie de bolsa o cuenco, densamente papiloso-piloso, sobre todo en los márgenes. Frutos similares a los de la vainilla, en forma de vainas que superan los 15 cm de longitud, amarronadas.

Se distribuye por las selvas húmedas de baja altitud del este de Madagascar y las cercanas islas Comoras. Suele crecer en suelos ricos en materia orgánica, frecuentemente al lado de grandes árboles muertos o con acumulación de madera en pudrición. Puesto que no realiza la fotosíntesis, suele crecer en lugares poco iluminados u oscuros. Trepa sobre troncos, pero en ausencia de estos se vuelve rastrera.

Con más de 9 m de longitud, es la planta no fotosintética que se nutre gracias a hongos más grande del mundo. Existen otras orquídeas con modos de vida similares, pero mucho más pequeñas.

Más información sobre esta especie en: https://taxateca.com/ordenasparagales.html

No imaginaba que existiera una planta saprófita tan grande (parásitas las hay mayores, como el género Cassytha, que puede cubrir un árbol entero). Creo que voy a ampliar la categoría de "plantas parásitas" del índice de búsqueda rápida para incluir parásitas y saprófitas, es decir todas las plantas no fotosintéticas (al fin y al cabo las saprófitas son también parásitas, pero de hongos). Ésta sería la primera saprófita de ese índice.

Me parece perfecto ampliar la categoría de plantas parasitas para incluir las micoheterótrofas. Por cierto, me acabo de dar cuenta que Cassytha no esta en el foro, la he visto un montón de veces e incluso la he tenido en cultivo.