Hypsophrys nematopus

Hypsophrys nematopus (Günther, 1867)

5-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, región de Düsseldorf, Duisburgo, Konrad-Adenauer-Ring, en venta en una tienda de animales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo Zajac (como Neetroplus nematopus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Labroidei.
Familia: Cichlidae.
Subfamilia: Cichlasomatinae.
Género: Hypsophrys.
Subgénero: Neetroplus.
Especie: Hypsophrys nematopus.

Es un pez de hasta catorce centímetros de longitud, siendo las hembras algo más pequeñas que los machos. Su cuerpo es robusto y alargado, y la cabeza tiene un perfil muy inclinado, con el hocico curvo y la boca orientada hacia abajo, con la mandíbula inferior levemente retraída. Sus dientes son truncados y de tipo incisivo, incluso en los juveniles, y sus puntas son rojas. Los ojos son grandes y se sitúan en la parte anterior de la cabeza. En las mejillas posee cinco hileras de escamas. El cuerpo es de color gris con una banda vertical negra centrada en cada flanco. En época reproductiva su coloración se invierte: la banda vertical se vuelve blanquecina y el gris de fondo se oscurece. Las aletas son grandes, especialmente en los machos, y son de color claro, pero sólo las pectorales son transparentes. Su aleta dorsal ocupa todo el dorso y posee dieciocho o diecinueve radios duros a los que siguen nueve o diez radios blandos. La aleta anal es larga, llegando hasta la base de la aleta caudal, y consta de siete u ocho radios duros y seis o siete radios blandos. La aleta caudal es grande y truncada, algo convexa. Las aletas pélvicas son largas y puntiagudas, dando origen a su epíteto específico nematopus ("pies acintados"). La línea lateral corre a lo largo de veintiocho a treinta y cuatro escamas. Los ejemplares juveniles se diferencian de los adultos por su coloración grisácea con unas siete bandas verticales oscuras, difusas, y por sus aletas translúcidas.

Se distribuye por la vertiente atlántica de Centroamérica, repartiéndose por Nicaragua y el oeste de Costa Rica, en la cuenca del río San Juan, el lago Nicaragua y el lago Managua. Prolifera en lagos y en ríos de corriente media o alta, a entre treinta y cinco y quinientos treinta y cinco metros sobre el nivel del mar. Se alimenta de algas y plantas acuáticas que raspa de la superficie de las rocas y maderas sumergidas, también consume larvas de insectos acuáticos. Los vínculos de pareja son muy fuertes y las parejas perseguirán a los demás miembros de su especie que se acerquen al nido, por lo que en un acuario pequeño, sin posibilidad de huida, acabarán matando a sus congéneres. Algunos acuaristas incluso usan peces arco iris para que estos cíclidos se desfoguen con ellos, ya que los peces arco iris son ágiles y pueden escapar fácilmente de sus ataques. Freza en cuevecillas, y durante este evento ambos sexos cambian completamente de color, la hembra cambia antes, y el macho lo hace mucho después, cuando ya han eclosionado los huevos y las larvas ya se han transformado en alevines capaces de nadar. Ambos sexos defienden y protegen a huevos y crías de cualquier ataque, incluyendo la mano del acuarista que los posea. Puede vivir hasta diez años. Se considera como una especie Casi Amenazada por la contaminación de las aguas, la competencia con peces foráneos introducidos, las actividades mineras y la canalización de los cursos de agua.