Hypostomus plecostomus

Hypostomus plecostomus (Linnaeus, 1758) Boeseman, 1968

22-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Acuario Fluvial de Zaragoza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Siluriformes.
Suborden: Loricarioidei.
Superfamilia: Loricarioidea.
Familia: Loricariidae.
Subfamilia: Hypostominae.
Género: Hypostomus.
Especie: Hypostomus plecostomus.

Especie tipo de las ciento veintisiete que conforman el género Hypostomus, ésta es una famosa especie de pez gato de cuerpo corto y robusto, que puede llegar a alcanzar los setenta centímetros de longitud, aunque en acuario rara vez supera los veintiocho centímetros. Es totalmente de color marrón con numerosas manchitas negruzcas que conforman un decorativo patrón. La cabeza es ancha y profunda, el perfil de la cabeza es ligeramente convexo. El dorso de la cabeza y del cuerpo presentan hileras longitudinales de placas quitinosas parecidas a escamas, en cambio, el abdomen y la parte ventral de la cabeza tienen la piel desnuda. Los ojos son de tamaño mediano y situados en posición dorsolateral. La boca tiene forma de ventosa circular, y los dientes son semejantes a cerdas, de corona cortamente redondeada, con cúspides laterales la mitad de largas que las centrales. Esta morfología de los dientes permite diferenciar a esta especie de otras del mismo género. El perfil ventral es casi recto desde la punta del hocico hasta la base de la aleta caudal. Posee una placa preanal. El pedúnculo caudal es lateralmente comprimido y de sección elíptica. La aleta dorsal es grande, semejante a una vela, posee una pequeña espina anterior, una espina grande comprimida lateralmente, y siete radios ramificados. Los radios más posteriores alcanzan la aleta adiposa, formada por una placa elevada simple. La aleta anal posee un radio duro flexible y cuatro radios blandos ramificados. La aleta caudal es cóncava, con el lóbulo inferior más largo que el superior, y con catorce radios internos ramificados y un radio duro alargado y simple en cada borde. Las aletas pectorales poseen un grueso radio duro, comprimido y completamente cubierto de dentículos, y seis radios blandos ramificados. Las aletas pélvicas poseen un radio duro de sección redondeada y cinco radios blandos ramificados.

Es un pez tropical de agua dulce, que se distribuye ampliamente por el nordeste de Sudamérica, ocupando las Guayanas, el nordeste de Brasil y Trinidad y Tobago. Tiene fama de ser una especie exótica invasora en México, Texas, Florida y Taiwán, pero esto se debe a confusiones con otras especies similares de loricáridos. En otras ocasiones, sin embargo, sí es ésta la auténtica especie invasora, como sucede en la India y Ceilán, Bangladés y Malasia. Habita en ríos y riachuelos de corriente lenta y con fondo fangoso. Con su boca en forma de ventosa raspa la superficie de las rocas para obtener alimento. Se alimenta de algas, plantas acuáticas y pequeños crustáceos y moluscos. y presenta una actividad nocturna, permaneciendo inmóvil y generalmente oculto durante el día. Es muy pacífico con otras especies de peces, pero muy territorial con su propia especie. Es capaz de respirar aire atmosférico y puede sobrevivir hasta catorce horas fuera del agua. Deposita sus huevos sobre rocas lisas, o a veces en oquedades, y los huevos son guardados y defendidos por uno o ambos padres. Llega a vivir hasta quince años.

En el Acuario Fluvial de Zaragoza:


En venta en una tienda de animales: