Argynnis pandora

Argynnis pandora (Denis et Schiffermüller, 1775)
Sinónimo: Pandoriana pandora (Denis et Schiffermüller, 1775)

12-Julio-2009.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Alto Gállego, Valle de Tena, Biescas, en un claro de un hayedo.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Heliconiinae.
Género: Argynnis.
Subgénero: Pandoriana.
Especie: Argynnis pandora.

La mariposa Pandora mide de cinco y medio a siete centímetros de envergadura alar (siendo las hembras ligeramente mayores que los machos), por lo que es algo más grande que la mayoría de las especies del género. Es una mariposa de bello aspecto, con un color de fondo de alas más verdoso y oscuro por el anverso que la mayor parte de las demás Argynnis, que son en general más anarajadas. Este fondo pardo verdoso está adornado por profusas manchas y dibujos negros, y en el macho aparecen un par de androconias lineales en cada ala anterior, a lo largo de las venas segunda y tercera. El reverso de Argynnis pandora es espectacular. Las alas posteriores y el ápice de las anteriores tienen un tono verde pastel metalizado habitual en las Argynnis, cruzado por tenues y contrastadas líneas y puntos blancos. Mientras que el resto del ala anterior muestra un vivo color rojo cadmio, moteado de manchas negras. Este color rojo queda normalmente oculto bajo las alas posteriores, pero la mariposa puede presentarlo repentinamente ante un predador para asustarlo. La oruga madura mide tres centímetros y medio de longitud y es espinosa, de tonos leonados con una línea negra salpicada de rojo a lo largo del dorso.

Argynnis pandora es la más meridional de las Argynnis europeas. Es la única que se aventura en las estepas y maquias mediterráneas, mientras que está ausente del norte y centro de Europa. Por el este se extiende hasta la India, y también se encuentra en lugares subtropicales como las islas Canarias y el norte de África. Habita en espacios despejados, donde busca el néctar de plantas herbáceas robustas como los cardos. Los imagos vuelan de finales de mayo a finales de septiembre en una sola generación anual. Su vuelo es potente y más rápido y nervioso que el de otras Argynnis, y a menudo vuela por encima del dosel del bosque. La hembra fecundada depositará, a lo largo de unas dos semanas, hasta dos millares de huevos de forma solitaria en las hojas de las violetas (Viola spp.) o en la vegetación de alrededor. Inverna como oruga recién salida del huevo, reanudando en primavera su actividad para consumir el follaje de las violetas.

Añado una foto de la cópula, tomada ayer: