Hypericum hircinum

Hypericum hircinum Linnaeus, 1753

18-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malpighiales.
Familia: Hypericaceae.
Género: Hypericum.
Especie: Hypericum hircinum.

Es un arbusto perennifolio de hasta tres metros de altura, con numerosos tallos glabros, surcados por costillas longitudinales. Las hojas miden entre doce y cincuenta milímetros de longitud, y entre seis y veintiséis de anchura, siendo por tanto por lo general el doble de largas que anchas. Son entre ovaladas y lanceoladas, con el envés blanquecino, y están salpicadas de glándulas translúcidas, que se concentran hacia los márgenes. Las flores son amarillas, de dos a cuatro centímetros de diámetro, con cinco pétalos ligeramente escotados, de entre diez y veinte milímetros de longitud. Posee numerosos estambres amarillos, conspicuos y más largos que los pétalos, reunidos en cinco fascículos de unos veinte estambres cada uno. También posee tres estilos (raramente cuatro o cinco) divergentes, erectos, de entre diez y veinticuatro milímetros de longitud, persistentes en el fruto. Éste consiste en una cápsula elíptica u obovada, de entre seis y dieciséis milímetros de longitud, coriácea y de color pardo, que se abre en tres valvas para liberar numerosas semillas aladas, de color anaranjado o rojizo, de alrededor de un milímetro de longitud.

Se distribuye por el sudoeste y sur de Europa, las islas mediterráneas, Marruecos, el sur de Anatolia, Siria, Líbano, Palestina y la Península Arábiga, y se divide en cinco subespecies, quedando relegada la nominal a las islas de Córcega y Cerdeña. Se ha cultivado extensamente como ornamental en numerosos lugares de Europa donde se ha escapado de cultivo y naturalizado, como en los Balcanes, Portugal y las islas Británicas. Habita en linderos forestales, taludes, humedales y cauces de torrentes, desde el nivel del mar hasta los mil doscientos metros de altitud. Su follaje emite un olor intenso que recuerda al de una cabra, a lo que se debe su epíteto específico de hircinum (cabruno). El híbrido entre esta especie y el estrechamente emparentado Hypericum androsaemum, llamado Hypericum x inodorum, es fértil, y carece del olor cabruno.