Hylastes cunicularius

Hylastes cunicularius Erichson, 1836

21-Julio-2023.
Cautividad. Europa, Noruega, Hordaland, Midhordland, Bergen, Universitetet i Bergen, Muséplassen, Museo Universitario de Historia Natural.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de historia natural de Bergen.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Curculionoidea.
Familia: Scolytidae.
Subfamilia: Hylastinae.
Género: Hylastes.
Especie: Hylastes cunicularius.

Es una especie de escarabajo barrenillo que mide entre tres y medio y cuatro y medio milímetros de longitud corporal. Es de color marrón oscuro. Su rostro posee una impresión transversa y una corta quilla mediana longitudinal. Sus antenas terminan en mazas bien diferenciadas. Su pronoto es ovalado alargado en vista cenital, de lados paralelos en la mayor parte de su longitud, más ancho en su mitad posterior, y carece de la constricción bien marcada en el tercio anterior que caracteriza al similar género Hylurgops. La escultura del pronoto consiste en un denso punteado, con puntos grandes y profundos, y el espacio entre los puntos es finamente reticulado. Los élitros son cortos y amplios, tanto o más anchos que el pronoto, y están esculpidos por hileras de puntos profundos, que casi se tocan con las hileras contiguas. Las interestrías poseen pelos decumbentes, dispuestos en dos o tres hileras por cada interestría, muy diminutos en la declividad apical. Los machos poseen el quinto segmento ventral del abdomen provisto de una impresión mediana conspicua, desde el centro de este segmento hasta su borde posterior. También poseen un mechón trapezoidal de pelos amarillentos claros. Las patas poseen los tarsos con el tercer segmento emarginado y estrecho.

Se distribuye por casi toda Europa, y el norte de África (Argelia) y casi todo el centro y norte de Asia (Turquía, el Cáucaso, Siberia, China, Corea y Japón). Habita en los bosques de píceas, raramente puede asociarse a alerces o pinos. La hembra deposita sus huevos en tocones o troncos abatidos de Picea en el mes de mayo. Deposita los huevos en galerías de hasta diez centímetros de longitud y dos milímetros de anchura, excavadas bajo la corteza y con una curvatura al final. Cuando nacen las larvas, excavan a partir de esta galería ovígera unas galerías más finas bastante dispersas. La larva no causa daño al arbolado ya que no ataca a árboles vivos, de hecho resulta ser una especie beneficiosa que ayuda a descomponer los tocones. Por el contrario, los escarabajos adultos pueden tener efectos devastadores al alimentarse de las raíces y madera de arbolitos jóvenes de pícea.