Holoptychius flemingi

Holoptychius flemingi Agassiz, 1844

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Piezas recolectadas en Dura Den, Escocia.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Porolepiformes.
Familia: Holoptychiidae.
Género: Holoptychius.
Especie: Holoptychius flemingi.

Es una especie extinta de sarcopterigio o pez de aletas lobuladas, perteneciente a un grupo extinto lejanamente emparentado con los dipnoos. Medía unos cincuenta o sesenta centímetros de longitud. Poseía un cuerpo hidrodinámico, de sección cilíndrica, recubierto por escamas redondeadas muy grandes. Sus aletas eran carnosas, semejantes a lóbulos cubiertos por escamas. La mayoría de las aletas estaban muy atrasadas en el cuerpo, salvo las grandes aletas pectorales. La aleta caudal era fuertemente heterocerca, con el lóbulo superior mucho más grande que el inferior. Su boca estaba armada por dientes pequeños en la mandíbula inferior y colmillos en el paladar. Poseía pulmones con los cuales podía respirar aire atmosférico. Ésta es una de las tan sólo tres especies de Holoptychius de las que se han recuperado fósiles con material craneal, y un autor listó veinticuatro especies de las que diez se erigieron por una única escama!

Vivió desde el Devónico medio hasta inicios del Carbonífero, hace entre trescientos ochenta y tres y trescientos dieciocho millones de años, en las masas de agua dulce del continente de Euramérica. Era un voraz depredador que nadaba rápidamente tras sus presas, probablemente uniéndose en bancos para acorralarlas mejor y atacar bancos de peces más pequeños desde todos los lados. Podía aventurarse fuera del agua y fue uno de los primeros vertebrados en hacerlo. Sus fósiles han sido hallados en Inglaterra, Bélgica, Noruega, Polonia, Bielorrusia, Rusia, Canadá y Estados Unidos. Las mortandades masivas de este pez fueron frecuentes, una pieza fósil se ha encontrado con veinticinco ejemplares juntos.

Reconstrucción en vida:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/3f/Holoptychius_flemingi.jpg

Así es. Ésta y la otra especie del mismo género que publicaré hoy son las únicas que tengo fotografiadas del orden Porolepiformes.