Hipposcarus harid

Hipposcarus harid (Fabricius, 1775)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Pseudoscarus mastax).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Labroidei.
Superfamilia: Labroidea.
Familia: Labridae.
Subfamilia: Scarinae.
Género: Hipposcarus.
Especie: Hipposcarus harid.

El loro candelamoa es la especie tipo de las dos que conforman el género Hipposcarus. Es un pez de hasta setenta y cinco centímetros de longitud, con un peso de hasta dos kilos y trescientos gramos. Sin embargo, es raro que supere los cuarenta centímetros de longitud. Presenta un cuerpo alargado, ovalado y lateralmente comprimido. Destaca contra otros géneros de peces loro por su rostro alargado y de buen tamaño, con el perfil dorsal ligeramente cóncavo, terminado en un hocico corto y redondeado debajo del cual se sitúa la boca. Las placas dentales son estrechas y quedan cubiertas total o casi totalmente por los labios. Los juveniles carecen de caninos posteriores en las placas dentales, mientras que los machos maduros poseen uno o dos caninos en la placa dental superior cerca del margen, y ninguno en la inferior. Sus ojos son de color amarillo anaranjado en ambos sexos. Las escamas de las mejillas son pequeñas, formando un parche triangular casi aislado. Como en muchos lábridos, su coloración es extremadamente variable dependiendo de su fase ontogénica. Los juveniles, tanto machos como hembras, son de color lila pálido en la zona dorsal y blancos en la zona ventral, con un reborde más claro en cada una de sus grandes escamas. Los ejemplares maduros, ya fueran machos desde su nacimiento o hembras transformadas en machos, son de color azul celeste brillante, verde, anaranjado o gris-naranja, más pálido en el vientre y los márgenes de sus escamas se vuelven rosas, en tanto que una banda longitudinal rosa o naranja atraviesa la mitad anterior del cuerpo a partir del hocico, pasando por la base de la aleta pectoral. En cualquiera de sus fases, la aleta dorsal está formada por nueve radios duros y diez radios blandos. La aleta anal contiene tres radios duros y nueve radios blandos. En la fase juvenil las aletas dorsal y anal son amarillentas pálidas con márgenes azules claros. La aleta caudal es de color púrpura oscuro y tiene una forma lunada, progresivamente más emarginada con la edad, y en el macho maduro, las dos puntas se prolongan en muy largos y finos filamentos.

Se distribuye por el océano Índico occidental tropical, desde el Mar Rojo hasta el Canal de Mozambique, Madagascar, las Seychelles, las Maldivas y Ceilán. Habita en los arrecifes coralinos cercanos a la costa, a entre uno y veinticinco metros de profundidad. Se agrupa en bancos conformados por un adulto, es decir un macho dominante, y su harén de numerosos individuos subordinados juveniles (machos o hembras). A diferencia de la mayor parte de los peces loro, especializados en consumir corales, éste en cambio se alimenta de algas bentónicas. Pueden nacer tanto machos como hembras, pero con el tiempo, el individuo más dominante de cada grupo, en caso de ser hembra, se convierte en macho. Suele pescarse localmente para el consumo de su carne.